《全唐詩》中收張潮詩五首，其中《長干行》還可能是李白或李益的。張潮的幾首詩，除了一首《采蓮詞》是寫采蓮女的生活，其余都是抒寫商婦的思想感情。從這些詩的內(nèi)容和形式來看，都不難發(fā)現(xiàn)深受南方民歌的影響。

這首詩的第一聯(lián)：“茨菰葉爛別西灣，蓮子花開不見還”。“茨菰葉爛”的時間當在秋末冬初。“蓮子花開”的時間當是第二年的夏天。去年茨菰葉爛的時候在西灣送別，眼下又已是荷花盛開了，可盼望的人兒還沒有回家。也可能他曾經(jīng)相許在“蓮子花開”之前返家的。這是先回憶分別的時間、地點，再由此說到現(xiàn)在不見人歸。說來簡單，可詩人卻描繪得有情有景，相思綿綿。前者暗示出一個水枯葉爛、寒風蕭蕭的景象，它襯托出別離的凄楚；后者點染出滿池荷花、紅綠相映、生機勃勃的畫面，反襯出孤居的寂寞難耐。筆法細膩含情。

“茨菰葉爛”、“蓮子花開”這兩個鏡頭交替的寓意，從時間上看就是要表現(xiàn)出一個“久”字。“一日不見，如三秋兮”。久而不歸，思念之苦，自不待言。“白日尋思夜夢頻”，詩的第三句就轉到寫“夢”。由久別而思，由思而夢，感情的脈絡自然而清晰。同時，詩的第三句又回應了第一句，“別西灣”，暗示了對方是沿江而去，所以這“夢”也就“不離江上水”。“那作商人婦，愁水復愁風”。這當是“妾夢不離江上水”的另一個原因。

按照一般寫法，接下去可能就要寫夢中或夢后的情景，可是詩人撇開了這個內(nèi)容，凌空飛來一筆──“人傳郎在鳳凰山”。出人意表，而且還妙在詩也就戛然而止。至于這個消息傳來之后，她是喜是憂，是樂是愁，詩人卻不置一詞，讓讀者去體會。首先，這個消息的到來，說明了自己是不知人已去，空有夢相隨，往日多少個“不離江上水”的“夢”，原來是一場“空”；其次，這個消息還意味著“他”時而在水，時而在山，行蹤不定，又不寄語，往后便是夢中也無處尋覓，那難言難訴之苦，隱隱怨艾之意，盡在不言之中。可謂結得巧妙，妙在意料之外，情理之中，余情不盡。

這首詩上下兩聯(lián)各以意對，而又不斤斤于語言的對仗，第三句是一、二句的自然延伸和照應，第四句又突乎其來，似斷不斷，把詩推向一個更為凄楚、失望的意境。它明快而蘊含，語淺而情深，深得民歌的神髓。