對于行人來說，在春光明媚時節奉使江南，是一次游歷的好機會，況且又可以順路探親，一舉兩得，實乃好事。故這首詩里沒有一般送行詩中常見的那種沉郁、纏綿的情調。

一、二兩句說明他此行的使命和去向。軺，使者乘坐的車輛。紫泥，古人書信用泥封，泥上加蓋印章，皇帝的詔書用紫泥，這里即指詔書。第一句等于說：他是奉朝廷之命去出使的。去的地方是“澤國渺天涯”，是到那遙遠的水鄉澤國去。

唐代從長安到江西，先走陸路，經商洛，出武關，到襄陽，然后即可乘船，經漢水，下長江。“九派春潮滿，孤帆暮雨低”，三、四句設想他在大江中行船的情景。九派，長江流至九江，分成九道支流，所謂“江到潯陽九派分”（皇甫冉詩句）。春天桃花水發，長江水位很高，看上去好象置身于水的世界一樣。“九派春潮滿”，雖然不加夸張，但春潮涌動，江水浩渺的景象歷歷在目。而在這浩瀚無邊的水的世界里，一葉孤舟正在暮雨中緩緩飄浮。江面的闊大正襯托出行人的孤單。詩人沒有正面抒寫自己的別情，而別情已在景中。這一聯對仗工整，狀物入微。沈德潛說：“著雨則帆重，體物之妙，在一低字。”（《唐詩別裁》卷十一）

“草深鶯斷續，花落水東西”，上一聯是從大處著眼，這一聯是從細處落筆；上一聯側重于行程，這一聯則側重于玩賞。江南的春光美，江南的春意濃。南朝梁文學家丘遲在代臨川王寫的《與陳伯之書》里曾這樣寫道：“暮春三月，江南草長，雜花生樹，群鶯亂飛。”以故鄉的春色規勸當時為北魏效力的陳伯之歸降，而且終于達到了目的。江南春的魅力，由此可見一斑。“草深”二句，正是化用了梁朝丘遲的文句，但顯得更為流暢明麗。

最后兩句說到此行尚可順道省覲父母，當不致因留連風光而耽誤行程。全詩寫得輕快流麗，富有生氣，乃送別詩中的佳作。