作者任職山東僉憲（司法長官）時，愛慕當地的一位名妓金鶯兒，兩人如膠似漆。后來改任陜西行臺御史，不得已分別，就寫了這支散曲寄贈給她，而內容則是代金鶯兒立言。舊時婦女識字不多，由文人代為捉刀寫情詩是常有的事。但本篇將金鶯兒對自己的思念寫得如此細膩，也可見兩人相知非比一般。

上支〔醉高歌〕起首兩句寫兩心相悅的快樂，反襯出下文離別的痛苦。“比目連枝”是兩人的盟誓，“新婚燕爾”是兩人的憧憬，難怪當離別驟然來臨，畫船載著心上人前往遙遠的任所時，女主人公不甘心相信“人獨自”的現實，要遙望千里之外的“關西店兒”了。“人獨自”與“比目連枝”、“新婚燕爾”成一對照，“拋閃”的痛苦滋味自不言而喻。而女主人公首先想到的是關心男方沿途的起居，這種感情只有在心心相印的戀人間才會產生。

由“遙望”二字，引出了下支〔紅繡鞋〕的“黃河水”、“中條山”，這正是“畫船”一路經過的途程。對于女主人來說，水遠山長卻另有一番意味。“黃河水流不盡心事，中條山隔不斷相思。”天造地設的自然屏障，竟催生了天造地設的相思名句！前句是刻骨銘心永在的柔情，后句是海枯石爛不改的信念。

唯因山水阻隔而思情不斷，望不見情人的蹤影，女主人公才會墮入了深沉的回憶，借助往事的追懷來排遣寂寞。也是在自己獨個兒冷清的情形下，夜深人靜，他悄悄來到了身邊。“來時節三兩句話”，是因為兩情脈脈，用不著多余的語言。“去時節一篇詩”，是因為兩心歡悅，止不住愛的噴涌。這兩句回應起首的“比目連枝”、“新婚燕爾”，卻因別離的既成事實，而顯得既甜蜜，也苦澀。女主人公卻發了狠，“記在人心窩兒里直到死”，因為這是她唯一珍貴的慰藉了。這一步步細膩而纏綿的感情，當得上“柔腸百轉”的評語；而全曲均以脫口而出的家常語言表出，便更覺情真意真，貼近生活，因而更能打動人心。

喬吉有《水仙子·手帕呈賈伯堅（賈固，字伯堅）》：“對裁湘水縠波紋，援皺梨花雪片云，束纖腰舞得春風困。襯瓊杯蒙玉筍，殢人嬌笑韞脂唇。宮額潤勻香汗，銀箏閑拂暗塵，休染上啼痕。”可見賈固是位綺羅叢中的風流郎君。但這并不妨礙他對金鶯兒的傾心相愛，據《青樓集》記載，他正因作了這首《醉高歌過紅繡鞋》而遭到彈劾丟了官。一個御史對青樓女子這般忠誠不貳，又寫出如此純情的曲子，的確是難能可貴的。

順便一說，貫云石有《紅繡鞋》曲：“返舊約十年心事，動新愁半夜相思。常記得小窗人靜夜深時。正西風閑時水，秋興淺不禁詩，凋零了紅葉兒。”本篇中的《紅繡鞋》，“心事”、“相思”、“時”、“詩”的用韻次序都與之相同，“常記得夜深沉人靜悄自來時”更與貫作相似，當非偶然的巧合。作者風流情種，青樓常客，對情詞小曲不會陌生，作此篇時憶及酸齋樂府，借作依傍，是并不奇怪的。又《梨園樂府》載無名氏《紅繡鞋》一首：“長江水流不盡心事，中條山隔不斷情思。想著你夜深沉人靜悄自來時。來時節三兩句話，去時節一篇詞。記在你心窩兒里直至死。”全同本篇，最明顯的差別不過是“黃河”改成了“長江”，“詩”改作了“詞”。這顯然是在民間流傳中，好事者記錄時的差錯。由此也可見出本篇在社會上的廣遠影響。