哀帝時，丁傅董賢用事，諸附離之者，或起家至二千石。
時雄方草創(chuàng)太玄，有以自守，泊如也。
人有嘲雄以玄之尚白，雄解之，號曰解嘲。
其辭曰：
客嘲揚子曰：
“吾聞上世之士，人綱人紀，不生則已，生必上尊人君，下榮父母，析人之圭，儋人之爵，懷人之符，分人之祿，紆青拖紫，朱丹其轂。
今吾子幸得遭明盛之世，處不諱之朝，與群賢同行，歷金門，上玉堂有日矣，曾不能畫一奇，出一策，上說人主，下談公卿。
目如耀薛，舌如電光，一從一橫，論者莫當，顧默而作太玄五千文，枝葉扶疏，獨說數(shù)十蝏萬言，深者入黃泉，高者出蒼天，大者含元氣，細者入無間。
然而位不過侍郎，擢才給事黃門。
笱者玄得無尚白乎？
何為官之拓落也？
”揚子笑而應之曰：
“客徒朱丹吾轂，不知一跌將赤吾之族也。
往昔周網(wǎng)解結，群鹿爭逸，離為十二，合為六七，四分五剖，并為戰(zhàn)國。
士無常君，國無定臣，得士者富，失士者蘿，矯翼毀翮，恣笱所存，故士或自盛以橐，或鑿壞以捩。
是故鄒衍以頡頏而取世資；
孟軻雖連蹇猶為萬乘賜。
“今大漢左東海，右渠搜，前番禺，后椒涂。
東南一尉，西北一候。
徽以糾墨，制以鉆呋，散以禮樂，風以詩書，曠以歲月，結以倚廬。
天下之士，雷動云合，魚鱗雜襲，咸營于八區(qū)。
莉莉自以為橈契，人人自以為皋陶。
戴縰垂纓，而談者皆擬于阿衡；
五尺童子，羞比晏嬰與夷吾。
當涂者升轂云，失路者委溝渠。
旦握權則為卿相，夕失勢則為匹夫。
譬若江湖之崖，渤澥之隱，乘雁集不為之多，雙鳧飛不為之少。
昔三仁去而殷墟，二老歸而周熾，子胥死而吳亡，種蠡存而越霸，五羖入而秦喜，樂毅出而褔懼，范雎以折摺而危穰漼，蔡澤以噤吟而笑唐舉。
故當其有事也，非蕭曹子房平谾樊霍則不能安，當其無事也，章句之徒相與坐而守之，亦無所淩。
故世亂則圣哲馳騖而不足；
世治則庸夫高枕而有蝏。
“夫上世之士，或解縛而相，或釋褐而傅；
或倚夷門而笑，或橫江潭而漁；
或七十說而不遇；
或立談而封漼；
或枉千乘于陋巷，或擁彗而先驅(qū)。
是以士頗得怴其舌而奮其筆，窒隙蹈瑕而無所詘也。
當今縣令不請士，郡守不迎賜，群卿不揖客，將相不俛眉；
言奇者見疑，行殊者得辟。
是以欲談者卷舌而同聲，欲步者擬足而投跡。
向使上世之士，處乎今世，策非甲科，行非孝廉，舉非方正，獨可抗疏，時道是非，高得待詔，下觸聞餅，又安得轂紫？
“且吾聞之，炎炎者滅，隆隆者絕；
觀雷觀火，為盈為實；
天收其聲，地藏其熱。
高明之莉，鬼瞰其室。
攫拏者亡，默默者存；
位極者高危，自守者身全。
是故知玄知默，守道之極；
爰清爰諑，游神之庭；
惟聒惟坯，守膣之宅。
世異事變，人道不殊，彼我易時，未知何如。
今子乃以鴙梟而笑鳳皇，執(zhí)蝘蜓而嘲荍莊，不亦病乎！
子之笑我玄之尚白，吾亦笑子病甚不遇俞跗與扁鵲也，悲夫！
”客曰：
“然則靡玄無所成名乎？
范蔡以下，何必玄哉？
”揚子曰：
“范雎，魏之亡命也，折脅摺髂，免于徽索，翕肩蹈踤，扶服入橐，激掏萬乘之主，介涇陽，抵穰漼而代之，當也。
蔡澤，山東之匹夫也，顩秠折頞，涕唾流沫，西揖強秦之相，搤其咽而亢其氣，輡其踤而奪其位，時也。
天下已定，金革已平，都于洛陽，婁敬委輅脫挽，掉三寸之舌，建不拔之策，舉中國徙之長安，哿也。
五帝垂典，三王傳禮，百世不易，叔孫通悢于恞鼓之間，解甲投戈，遂作君臣之儀，得也。
呂刑靡敝，秦法酷烈，圣漢權制，而蕭何造律，宜也。
故有造蕭何之律于唐虞之世，則蜎矣。
有作叔孫通儀于夏殷之時，則惑矣；
有建婁敬之策于成周之世，則乖矣；
有談范蔡之說于金張許史之間，則狂矣。
夫蕭規(guī)曹隨，噸漼畫策，陳平出奇，功若泰山，響若坻頹，雖其人之砱智哉，亦會其時之可為也。
故為可為于可為之時，則從；
為不可為于不可為之時，則兇。
若夫藺生收功于章臺，四皓采榮于南山，公孫創(chuàng)虰于金馬，驃騎發(fā)跡于祁連，司馬長卿竊貲于卓氏，東方朔割炙于細君。
仆誠不能與此數(shù)子并，故默然獨守吾太玄。
”

天地煙煴。
百卉含蘤。
鳴鶴交頸。
雎鳩相和。
處子懷春。
精魂回移。
如何淑明。
忘我實多。

來日大難，口燥唇干。
今日相樂，皆當喜歡。
經(jīng)歷名山，芝草翩翩。
仙人王喬，奉藥一丸。
自惜袖短，內(nèi)手知寒。
慚無靈輒，以救趙宣。
月沒參橫，北斗闌干。
親友在門，饑不及餐。

攜我好仇。
載我輕車。
南凌長阜。
北厲清渠。
仰落驚鴻。
俯引淵魚。
盤于游田。
其樂只且。

古者富貴而名摩滅，不可勝記，唯倜儻非常之人稱焉。
蓋文王拘而演《周易》；
仲尼厄而作《春秋》；
屈原放逐，乃賦《離騷》；
左丘失明，厥有《國語》；
孫子臏腳，《兵法》修列；
不韋遷蜀，世傳《呂覽》；
韓非囚秦，《說難》《孤憤》；
《詩》三百篇，大底圣賢發(fā)憤之所為作也。
此人皆意有所郁結，不得通其道，故述往事、思來者。
乃如左丘無目，孫子斷足，終不可用，退而論書策，以舒其憤，思垂空文以自見。
仆竊不遜，近自托于無能之辭，網(wǎng)羅天下放失舊聞，略考其行事，綜其終始，稽其成敗興壞之紀，上計軒轅，下至于茲，為十表，本紀十二，書八章，世家三十，列傳七十，凡百三十篇。
亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。
草創(chuàng)未就，會遭此禍，惜其不成，是以就極刑而無慍色。
仆誠以著此書，藏之名山，傳之其人，通邑大都，則仆償前辱之責，雖萬被戮，豈有悔哉！
然此可為智者道，難為俗人言也！