全詩只有二十字，作為抒情詩，卻有環(huán)境，有人物，有情節(jié)，內(nèi)容極豐富，其奧秘在于獨出心裁地運用了問答體。不是一問一答，而是幾問幾答，寓問于答。明明三番問答，至少須六句方能表達，賈島采用了以答句包賅問句的手法，精簡為二十字。

前兩句中，“松下問童子”，必有所問，而這里把問話省去了，只從童子所答“師采藥去”這四個字而可相見當時松下所問的是“師往何處去”。

后兩句中，又把“采藥在何處”這一問句省略掉，而以“只在此山中”的童子答詞，把問句隱括在內(nèi)。最后一句“云深不知處”，又是童子答復采藥究竟在山前、山后、山頂、山腳的問題。

然而，這首詩的成功，不僅在于簡煉。這首詩的抒情特色是在平淡中見深沉。一般訪友，問知他出，也就自然掃興而返了。但這首詩中，一問之后并不罷休，又繼之以二問三問，其言甚繁，而其筆則簡，以簡筆寫繁情，益見其情深與情切。

詩中隱者采藥為生，是一個真隱士。所以賈島對他有高山仰止的欽慕之情。詩中白云顯其高潔，蒼松贊其風骨，寫景中也含有比興之義。惟其如此，欽慕而不遇，就更突出其悵惘之情了。