開頭兩句，借《詩經》的兩首詩言志抒懷，無端而來，突兀而起，出手不凡。“悟彼蟋蟀唱”，指《唐風·蟋蟀》所寫的人生道理，既要及時行樂，又要自警不要太過分，以免自取滅亡。“信此勞者歌”，指《小雅·伐木》所寫的交友道理，勞者相與“伐木丁丁”，鳥兒相與“嚶嚶求友”，烏兒尚知求友，人不可無友。詩人撮取兩詩大意，抒寫結交良友，暢游山水的情志。可是，歲月倏忽，美景良游常因不得其時而錯過，故而緊接出:“有來豈不疾，良游常蹉跎。”它又包含著逝者不可及，來者猶可追的意思，表達出此次得與友朋游覽西池的滿足。于是五六兩句直扣本題，轉入出游西池的敘述:“逍遙越城肆，愿言屢經過。”一寫結伴出游，穿過街市，逍遙容與；一寫殷望此路常經，良游永得，顯露出出游西池的歡欣心情。

在紆回的西池路上，有高陵城闕在望，高臺之上則可遠眺飛霞麗景，所以說:“回阡被陵闕，高臺眺飛霞。”一路前行，風光滿目，美不勝收。在大自然的感召下，詩人情動于中而辭見于外，將西池清美景色一一收攬筆底，連續寫出四句:“惠風蕩繁囿，白云屯曾阿。景昃鳴禽集，水木湛清華。”和風吹拂，輕搖著苑囿中繁茂的草木，白云如絮，屯聚在層巒深處。一片清新，一片幽麗。游覽中，不覺天色漸晚，在夕陽斜照之下，飛鳥歸巢，鳴叫著歡聚枝頭。此刻，落日的余暉流灑在池面樹梢，水含清光，樹現秀色，水清木華，西池的傍晚更加迷人。這四句寫高低遠近之景，動靜相間，視聽并用，清麗騷雅，格高調逸，充滿良游樂趣。西池的美景使詩人流連忘返，雖已暮色黃昏，猶然賞愛不盡，滯而不去，故而說:“襄裳順蘭沚，徙倚引芳柯。”上句寫沿著生滿香草的小洲，提起衣襟涉水游覽的情趣，下句寫手攀芳林枝條，細細把玩，留戀徘徊的情景。芳柯與蘭沚，和上句“水木湛清華”相照應，但在視聽之外又用了嗅覺，芳馨幽香，沁人肺腑，進一層豐富了西池的動人之處。

西池的景色，使人陶醉，而日暮昏黃之景又觸發了詩人遲暮之感，因而取用屈原的象征手法，傾吐時不我待的情懷:“美人愆歲月，遲暮獨如何。”日月不居，青春難駐，不知錯過了多少良游機緣，而今垂垂老矣，面對暮年暮景，該當如何呢？在深刻的人生自我反思中，詩人終于從《莊子》尋到了答案，這就是:“無為牽所思，南榮戒其多。”世俗之人，汲汲于功名利祿，攖于世網，自受其害，能從中醒悟，迷途知返者實在不多。可是，遠在上古之世，老子的門徒庚桑楚已經教導他的學生南榮趎說:“全汝形，抱汝生，勿使汝思慮營營。”后來，南榮趎又就教于老子。進一步領悟到守道抱一，忘我忘世，無欲無心的至道，因而自戒俗念之多，深得全年養生之術。所以這收尾兩句，實際上是詩人自我誡勉之辭，目的仍在于澄心悟道，摒棄俗念，不為功名所累，而投入大自然的懷抱，盡情享受山水之樂。

謝混在山水文學史上是一個頗受重視的作家，這首詩又是他的代表作。《宋書·謝靈運傳論》說:“仲文始革孫許之風，叔源大變太元之氣。”檀道鸞《續晉陽秋》也說玄言詩“至義熙中謝混始改”。可見在改變玄言詩風，創作山水新詩的文學發展過程中，謝混無可懷疑地有蓽路藍縷之功，是他的族侄謝靈運的先驅者。從這首詩也可見出他在玄風彌漫詩壇的情況下，為開拓新路，變革詩風所作出的努力，頗能令人一新耳目。謝混的《游西池》，集中力量刻畫山水景物的詩篇，才開始給玄言氣氛籠罩著的士族詩壇帶來了一點新鮮的空氣，沖散了長期來講玄理的文辭，使虛浮的玄音漸趨淡薄。

譯文
明白了《詩經·唐風·蟋蟀》的意思也弄懂了《詩·小雅·伐木》是勞動者的歌。
可是歲月往來倏忽美景良游常因不得其時而錯過，這一回終于沒有錯過了！
我們在大街上逍遙而過直奔西池，還真希望這樣的日子能常有啊！
在紆回的西池路上有高陵城闕，在望高臺之上則可遠眺飛霞。
和風吹拂，輕搖著苑囿中繁茂的草木，白云如絮，屯聚在層巒深處。一片清新，一片幽麗。
游覽中，不覺天色漸晚，在夕陽斜照之下，飛鳥歸巢，鳴叫著歡聚枝頭。此刻，落日的余暉流灑在池面樹梢，水含清光，樹現秀色，水清木華，西池的傍晚更加迷人。
沿著生滿香草的小洲提起衣襟涉水而過，手攀芳林枝條細細把玩讓人留戀徘徊。
日月不居青春難駐不知錯過了多少良游機緣，而今垂垂老矣面對暮年暮景該當如何呢？
不要汲汲于功名利祿攖于世網自受其害啊。老子的門徒庚桑楚已經教導他的學生南榮趎過很多這樣的話了。

注釋
蟋蟀：《詩經·唐風·蟋蟀》。
勞者歌：《詩·小雅·伐木》。
蹉跎：指虛度光陰，任由時光流逝卻毫無作為，可以用于形容人做事毫無斗志，浪費時間。
屢：多次。
回阡：曲折的道路。
惠風：和風。
景昃：太陽偏西。
褰裳：撩起下裳。
愆：錯過；耽誤。