此詞的突出特點在于，把即事敘景與直抒胸臆巧妙結合起來，用凌云健筆抒寫慷慨激昂，奔放郁勃的感情，悲壯沉雄發場奮厲的格調。

文學作品的藝術力量在于以情感人。古今中外的優秀詩作，無不充溢著激情。該詞即是如此。作者與陳亮，都是南宋時期著名的愛國詞人，都懷有恢復中原的大志。但南宋統潔者不思北復中原。因而他們的宏愿久久不得實現。當時，詞人正落職閑居上饒，陳亮特地趕來與他共商抗戰恢復大計。二人同游鵝湖，狂歌豪飲，賦詞見志，成為文學史上的一段佳話。這首詞，就是當時相互唱和中的一篇佳品。詞中，作者胸懷對抗戰恢復大業的熱情和對民族壓迫者、茍安投降者的深切憎恨，飽和筆端，浸透紙背。正如周濟所云：“稼軒不平之鳴，隨處輒發，有英雄語，無學問語”（《介存齋論詞雜著》）。詞人這種慷慨悲涼的感情，是運用健筆硬語傾瀉出來的，因而英氣勃郁，雋壯可喜。

周濟還指出：“北宋詞多就景敘情，……至稼軒、白石一變而為即事敘景”（《介存齋論詞雜著》）。與以情為中心的就景敘情不同，即事敘景是以敘事為主干，以抒情為血脈，以寫景作為敘事的烘染或鋪墊。這首詞的上闋，便采用了即事敘景的藝術手法。在追憶“鵝湖之會”高歌豪飲時，以清冷孤寂的自然景物烘染環境氛圍，從而深刻地抒發了詞人奔放郁怒的感情。

作者作為一名忠憤填膺的抗成志士秉筆作詞，胸中沸騰的激情難以遏制，不免直瀉筆端。“老大那堪說。”直寫心懷，感情極為沉郁。“那堪”二字，力重千鈞，義蘊極為豐富。當此之時，英雄坐老，壯志難酬，光陰虛度，還有什么可以說的！然而“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”（曹操《步出夏門行》）。以收復中原為已任的志士們，胸中的烈焰是永遠也不會熄滅的。因此，下面“似而今、元龍臭味，孟公瓜葛”兩句，抒發了作者的壯懷，并且與陳亮的“同志”之情拍合。“元龍”、“孟公”，皆姓陳，又都是豪士，以比陳亮：“臭味”謂氣味相投，“瓜葛”謂關系相連。作者與陳亮友誼既深，愛國之志又復相同，因而引以為快事。不久前，兩人“憩鵝湖之清陰，酌瓢泉而共飲，長歌相答，極論世事”（辛《祭陳同父文》）這是大慰平生的一次相會，故在此詞中津津樂道：“我病君來高歌飲，驚散樓頭飛雪。笑富貴千鈞如發。硬語盤空誰來聽？記當時、只有西窗月。”詞人時在病中，一見好友到來，立即與之高歌痛飲，徹夜縱談。

他們志在恢復中原，心無俗念，視富貴輕如毛發，正笑世人之重它如千鈞。討論世事時硬語盤空（韓愈《薦士》詩：“橫空盤硬語，妥貼力排”），足見議論有力。這幾句是他們交談時情景的實錄。因為寫在詞里，故順筆插入自然景物的描寫。積雪驚墮，狀述二人談吐的豪爽；孤月窺窗，襯映夜色的清寂。英雄志士一同飲酒高唱，雄壯嘹亮的歌聲直沖云霄，竟驚散了樓頭積雪。這種夸張的描寫，把兩人的英雄氣概與狂放精神充分表現出來。著一“驚”字，真可謂力透紙背，入木三分。然而，當時只有清冷的明月與兩人相伴，論說國家大事的“盤空硬語”又有誰來傾聽呢？在這里，抗戰志士火一樣的熱情和剛直狂放的性格同積雪驚墮、孤月窺窗的清寂冷寞。形成了強烈的對照，形象地寫出了在茍安妥協空氣籠罩南宋朝堂的情勢下，個別上層抗戰志士孤雁難飛的艱危處境。這樣把寫景與敘事膠著一體，更能充分抒發出翻卷于詞人胸中的狂努之情。正因為二人志同道合，所以夜雖已很深，但他們仍“重進酒，換鳴瑟”，興致不減。

如果說，詞的上闋主要是作者奔放沸騰的感情融于敘事之中，那么下闋則主要是直瀉胸臆的賦體，抒發對南宋統治集團的強烈批判和“看試手，補天裂”的壯懷。詞人盡情地馳騁筆力，敷陳其事，傾訴肺腑，寫來筆飛墨舞，淋漓盡致。“事無兩樣人心別。”面對時世，山河破碎，愛國志士痛心疾首，而南宋統治者卻偏安一隅，把家恥國難全都拋在了腦后。詞人用“事無兩樣”與“人心別”兩種不同意象加以對照，極其鮮明地刻畫了南宋統治者茍且偷安的庸懦丑態，盡情地抒發了郁勃胸中的萬千感慨。詞人義憤填膺，向統治者發出了嚴厲的質問：“問渠儂：神州畢竟，幾番離合？”神州大地，山河一統，自古已然，“合”時多而“離”時少。當政者不思恢復中原，反而以和議確定了“離”的局面，是何居心！詞語中凜然正氣咄咄逼人，足以使統治者無地自容。雄健頓挫的筆力，加重了詞的感情色彩，使其更富有藝術感染力。

詞人想到：神州大地要想得到統一，就必須重用抗戰人材，可是當時社會卻是“汗血鹽車無人顧，千里空收駿骨”。當道諸公空說征求人材，但志士卻長期受到壓制，正像拉鹽車的千里馬困頓不堪而無人過問一樣。徒然去購置駿馬的尸骨又有何用！詞人連用三個典故，非常曲折而又貼切地表達了郁勃心頭而又不便明銳的不平。一個“空”字，集中表達了詞人對朝中當政者打擊排斥主戰派種種行為的無比怨忿。筆力勁健，感情沉郁，意境極其雄渾博大。“正目斷關河路絕。”詞人觸景生情，由大雪塞途聯想到通向中原的道路久已斷絕，悲愴之情油然而生。山河分裂的慘痛局面，激起了詞人收復中原的熱情。他想起了晉代祖逖與劉琨“聞雞起舞”的動人故事，想起了古代神話中女禍氏煉石補天的美麗傳說，更加堅定了統一祖國的信念，唱出了“我最憐君中宵舞，道‘男兒到死心如鐵’。看試手，補天裂”這時代的最強音。筆健境闊，格調高昂。用典如水中著鹽，渾化無跡，從而豐富了詞的義蘊，加強了形象的深廣度，呈現出極其濃郁的浪漫主義色彩。全詞的意境也最后推向了高潮，給人以極大的藝術感染力。