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星系團——數以百計的星系，它是什么樣的？
宇宙中存在著一種最大的重力束縛物，它叫做星系團。而它的組成也如這個名號一樣不簡單，主要涵蓋了三個部分：首先是數以百計的星系，包含恒星、氣體和塵埃;其次是光學望遠鏡看不見的巨大的熱氣體云，一般在 30到100億攝氏度;然后是暗物質，這是一種神秘的物質形式，迄今為止，科學家們還沒有用任何類型的望遠鏡直接探測到，但可以通過它對星系和熱氣體的引力來感受它。那么，一個星系團的構建大約需要多久的時間，它和星系群之間又有什么區別?
如何驗證星系團的組成物質
在弄清星系團的組成之前，科學家們發現星系團形成之后的質量，與該空間中可探測到的物體質量之和并不對等：炎熱的氣體填滿了星系之間的空間、并包圍著星系，盡管星系和熱氣云非常龐大，但它所包含的質量，比星團中的所有星系加起來都還要多。并且，科學家們已經確定，將一個星團聚集在一起，至少需要大約10倍的質量。也就是說，宇宙中還必須存在某種物質，以提供額外所需的重力，即暗物質。
天文科學家們認為，星系團形成暗物質團塊，它們相關的星系會通過引力被拉到一起，然后形成了數十個星系群，這些星系又合并形成數百、甚至數千個星系的星團。當星團形成時，星系團中的氣體被加熱。而這種加熱可能是一個劇烈的過程，因為包圍星系群的氣體云團相互碰撞，并合并成為數十億年的星團。并且，錢德拉圖像提供了這些大型合并的戲劇性證據，觀察到了數百萬光年的宇宙“天氣系統”，相對涼爽的5000萬攝氏度的天然氣體云落入到了更大更熱的云中。
構建星系團需要多長的時間
事實上，許多星系團都是明亮的x射線源，是由強引力勢阱束縛住的高溫氣體所發出。而在不同星系團中，各種類型的星系所占的比例又很不一樣，那么星系團的構建需要多少時間?這個問題的答案可以這樣簡單概括，構建星系團其實需要很長的時間過程。至于這個時間究竟有多長，則需要取決于諸多細節，比如，宇宙中的暗物質量，這些暗物質的屬性是熱、還是冷，當時的宇宙膨脹速度又是多快等。星系團中的物質，熱氣體中的壓力是對黑暗量的準確探測。
科學家們正是通過利用這些信息和x射線調查，以計算宇宙中存在的大型星團的數量，天文科學家還可以借此測試宇宙內容和演化的各種理論。而在眾多的宇宙探索任務中，錢德拉對星系團中熱氣云的觀測，將為宇宙的最初起源、演化過程和最終命運提供其他重要線索。科學家們可以通過結合x射線和微波觀測來測量聚集氣體的影響，因為它散射宇宙微波背景，并從宇宙深處流過星團。而過程中的散射量使得估計到群集的距離成為可能，這些信息可用于推斷宇宙的大小和年齡。
星系團中巨大隱藏氣體的命運
在星系團的探索中，還有另一個有趣的問題，它是星系團中隱藏巨大氣體的最終命運。在星系團的團簇中，所有氣體和暗物質的擠壓，將團簇中心的粒子推向一起。這導致了它們更頻繁地碰撞，并慢慢地將其能量損失到輻射，例如，那些緩慢泄漏氣體的輪胎。在十億年左右的時間里，這種輻射泄漏將造成極大的損失，如果...
查看詳情>>星系團：特征的探索！
在廣闊的宇宙空間里，遍布著不計其數的星系，但它們往往都不會孤立存在，而是通過自身引力的作用，與其他一個、甚至多個星系束縛在一起。正如地球上的我們由于重力被固定在地表行走一樣，行星之間也會通過力的作用相互連接。而這些星系組成的群體，可以小到由兩個繞軌道運行的星系組成，也可大到由延伸一千萬光年以上的數千個星系所構成。科學家們將擁有星系數量超過100個的龐大天體系統稱為星系團，比如，在處女座星系團中，僅已知的星系數量就超過了一千個。那么，星系團這種已知宇宙中最大的物體，到底具有哪些特性?而位于該天體系統中某些極端區域的星系，又正在經歷著怎樣令人困惑的演變過程?
宇宙中龐大的星系團具有哪些特性
迄今為止，科學家們發現的星系團數量已經達到了上萬個，而宇宙中至少85%的星系，都是其他星系團或星系群的成員之一。關于星系團的運動特征，科學家們一般是從成員星系間的相對運動(彌散速度)，以及整個星系團的視向運動這兩個方面來進行觀察。通常情況下，較小星系團的彌散速度范圍會保持在每秒250到500公里，而較大星系團的彌散速度則可以達到每秒2000公里，研究人員可以通過彌散速度來計算星系的平均質量，同時獲取更多該星系團穩定性的重要信息。
事實上，星系團發生變化的過程相對比較緩慢，若一個星系團發生重大的變化，那么這個過程需要耗費的時間，甚至會和我們宇宙的現有時間一樣長。因此，星系團很好的保留了其形成過程中遺留的痕跡，這對于我們了解星系的形成和其結構組成而言，都具有更多的探測依據。當然，盡管星系團是由多個星系所構成，但它們本身并不能直接劃等號。比如，星系需要借助超新星爆炸將氣體驅除，而星系團則更傾向于將系統中的氣體進行保留。簡而言之，像星系團這樣的群集存在形式，更像是一個封閉性的系統，科學家們能夠通過團簇內的化學組成信息，研究宇宙中核合成的整個歷史過程。
在整個星系團中，可見的部分主要是構成這些星系的恒星，它們是其中極小的存在部分，也是這個團簇中最不具有神秘感的部分。比如，科學家們通過x射線發射對星系團進行了研究，達到10到100(百萬度)的高溫氣體被來自星系團引力的x射線所捕獲，并且，這種人眼無法觀察到的氣體在該星系團中占據的質量百分比，比我們可見的恒星質量部分大得多。或許你有所不知，不管是恒星的形成、星系的形成，還是宇宙的形成問題，這些都是最基本、又最難以回答的問題。
從第一個星系形成到現在，已過去了數十億年的時間，而星系團便是解開這些疑惑的最佳地點之一，由于宇宙一直處于不斷膨脹的狀態之中，因此，我們能夠通過觀察產生紅移的物體以回到更久遠的過去。當然，要觀察具有超高紅移的物體并不是一件易事，并且，我們還需要進行大量的樣本統計。比如，當我們需要對處女座星系團的大小變化，進行長時期以來的趨勢描述，便需要觀察更多的星系團，才能夠確認這種趨勢的正確性。
星系團極端區域中的星系有何不同
在宇宙空間里已被發現...
查看詳情>>130億光年的星系團被發現了！
130 億光年外，科學家新發現了由12 個星系組成的最古老星系團，可能包含早期宇宙發展的線索。
星系團(galaxy clusters、cluster of galaxies)是由星系組成的自引力束縛體系，通常尺度跨越數百萬光年，包含數百～數千個星系;只包含少量星系的星系團叫做星系群，銀河系所在的星系群稱為本星系群，成員星系約50 個;距離本星系群較近的星系團是室女座星系團，包含超過2,500 個星系。
而在早期宇宙中，由數十個星系組成的自引力束縛系統稱為原星團(protocluster)，是一種數量稀少且密度極高的特殊系統，不容易被發現，但為了理解當今宇宙星系團如何發展出如此龐大的成員數，天文學家一直致力于尋找古老原星團，希望找出它們如何從「小星團」蛻變成如今巨大星團的原因。
最近，一個國際團隊使用世界最大的三架望遠鏡：昴星團望遠鏡(又稱斯巴魯望遠鏡，subaru telescope)、凱克望遠鏡和雙子座望遠鏡(gemini telescope)，從130 億光年之外發現了至今最古老的星系團「z66od」，總共包含12 個星系，其中最大星系為昴星團望遠鏡在10 年前就發現的巨大星云「himiko」，這次被進一步確認為星系。
除了「z66od」原星團，研究團隊還發現另一個名為「z57od」的原星團，至少包含44 個星系，距離地球約127 億光年，然而z66od 原星團內部形成的恒星數量，是宇宙同一時期內質量相似的其他星系5 倍之多，可能是因為z66od 系統中存在大量氣體。
此外，研究人員發現himiko 星系雖然身軀最為龐大，但出乎意料的是它并不位于星系團中心，而是在距離中心5,000 萬光年外的邊緣處，目前還不清楚為何himiko 不在原星團中心，進一步分析或許能理解星系團與大型星系之間的聯系關鍵。
星系團，你知道星系團有哪些嗎？
在遙遠的銀河外星系，天文學家通過大望遠鏡已經發現了上千億個星系，它們并不是孤立地分散在宇宙之中，而是聚集起來形成一個個集團，這樣的集團大小不一。這些集團中存在著一種被自然數星系際介質的高溫氣體保衛，這些扭轉的質量相當于星系集團中所有星系質量的總和。科學家通過力學的方法對星系集團的質量進行測定，發現這些星系集團的質量遠遠大于星系和氣體質量的總和，這些質量的來源被稱為暗物質。這種由星系、氣體和大量的暗物質在引力的作用下聚集而形成的龐大的天體系統就是星系團。
星系團(galaxy groups and clusters)是由星系組成的自引力束縛體系，通常尺度在數百萬秒差距，包含了數百到數千個星系。包含了少量星系的星系團叫做星系群。銀河系所在的星系群叫做本星系群，成員星系大約為50個。距離本星系群較近的一個星系團是室女座星系團，包含了超過2500個星系。那么宇宙中典型的星系團有哪些呢?
武仙座星系團
武仙座星系團是一個離我們六億五千萬光年遠的宇宙島群，上面這些星系是星系團的部份成員。這個星系團擁有大量富含塵埃云氣及恒星形成區的旋渦星系，還有少量缺乏塵埃云氣和新生恒星的橢圓星系，研究人員認為武仙座星系團和宇宙初期的年輕星系團很相似，因此探索武仙座星系的型態和它們如何互相影響，可以找出星系和星系團演化的線索。
武仙座星系團擁有很多漩渦星系，這些漩渦星系具有豐富的氣體和塵埃，恒星就在此誕生;不過它也擁有相對較少的橢圓星系，而這些橢圓星系則是缺少氣體和塵埃以及與此相關的新星。形成漩渦星系的恒星是淡藍色的，而形成橢圓星系的恒星是淡黃色的。宇宙深處，很多星系看起來在碰撞或合并，然而另一些似乎是被扭曲了，這就是一個明顯的證據，它證明了星系團之間普遍發生相互作用。日積月累，星系團的相互作用很可能影響星團本身的組成。研究人員認為武仙座星團與遙遠的、早期宇宙的星系團非常相似，而且探究武仙座附近的星系類型和他們之間的相互作用將有助于幫助解開星系團演化的謎團。
室女座星系團
室女座星系團是離銀河系最近的星系團，在天空中橫跨5度的范圍，大約是滿月的十倍大。它包含有類似于銀河系那么大的星系2 500多個,包括旋渦星系、橢圓星系和不規則星系。它距離我們約數千萬光年。室女座星系團的質量非常巨大，甚至正把我們的銀河系拉過去。室女座星系團不僅有普通的星系，還擁有溫度高到會發出x射線輻射的云氣。星系團內外星系的運動表明，星系團所含的暗物質超過了可見的物質。
室女座星系團的準確距離仍有爭議(見宇宙距離尺度)，但一個廣為接受的數值是1,500萬秒差距;如果這個距離能夠準確測定，比如用哈勃空間望遠鏡研究其中的造父變星，那將給宇宙距離尺度提供重要定標。1994年公布了用哈勃望遠鏡進行這類測量的首批結果，得出了比較大的哈勃常數值約80公里每秒每百萬秒差距，但這并不是最后結論。
室女座星系團中第二位最亮星系(m87)是該團...
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