平民百姓。指被統治者。
《書·無逸》：“生則逸，不知稼穡之艱難，不聞小人之勞，惟耽樂之從。”《漢書·董仲舒傳》：“《易》曰：‘負且乘，致寇至。’乘車者君子之位也，負擔者小人之事也。此言居君子之位而為庶人之行者，其禍患必至也。” 南朝 梁 沉約 《齊故安陸昭王碑》：“弘義讓以勗君子，振平惠以字小人。”《醒世恒言·白玉娘忍苦成夫》：“從古以來，富貴空花，榮華泡影，只有那忠臣孝子，義夫節婦，名傳萬古，隨你負擔小人，聞之起敬。”
舊時男子對地位高于己者自稱的謙詞。
《左傳·隱公元年》：“小人有母，皆嘗小人之食矣，未嘗君之羹。”《三國志·蜀志·霍峻傳》：“小人頭可得，城不可得。” 宋 錢愐 《錢氏私志》：“ 燕 北風俗，不問士庶，皆自稱小人……對中人以上，即稱小人，中人以下，則稱我家。” 元 王實甫 《西廂記》第四本第四折：“［僕云］小人也辛苦，待歇息也。” 明 許時泉 《寫風情》：“小人是 杜司空 衙中差人。” 清 黃鈞宰 《金壺浪墨·王孫》：“ 王 跽曰：‘小人貧苦無家室，復病哮喘，託此以蔽風雨有年矣。’”
對平輩自稱的謙詞。
《三國志·魏志·陳登傳》：“君（指 許汜 ）求田問舍，言無可采……如小人（ 劉備 自稱），欲臥百尺樓上，臥君於地，何但上下牀之間邪？”《京本通俗小說·錯斬崔寧》：“小人情愿伏侍小娘子前去。”
古時老師對學生的稱呼。
《孔子家語·觀周》：“ 孔子 既讀斯文也，顧謂弟子曰：小人識之，此言實而中，情而信。”
識見淺狹的人。
《論語·子路》：“ 樊遲 請學稼。子曰：‘吾不如老農。’請學為圃。子曰：‘吾不如老圃。’ 樊遲 出。子曰：‘小人哉！ 樊須 也。’” 金 王若虛 《＜論語＞辨惑二》：“其曰硜硜小人、小人 樊須 ，從其小體為小人之類，此謂所見淺狹，對大人而言耳。” 北齊 顏之推 《顏氏家訓·勉學》：“若能常保數百卷書，千載終不為小人也。” 清 王應奎 《柳南隨筆》卷二：“輿夫力倦，且苦腹餒。 啟新 出所攜蓮子與輿夫各一，曰：‘聊以止飢。’輿夫微笑，蓋笑其所與之少也。而 啟新 誤以為輿夫得蓮子故喜，即曰：‘汝輩真小人，頃者色甚苦，得一蓮便笑矣。’”
人格卑鄙的人。
《書·大禹謨》：“君子在野，小人在位。” 陳昉 《潁川語小》卷下：“君子小人之目，始於 大禹 誓師之辭，曰‘君子在野，小人在位’，蓋謂廢仁哲任姦佞也。”《三國志·蜀志·諸葛亮傳》：“親賢臣，遠小人，此 先漢 所以興隆也；親小人，遠賢臣，此 后漢 所以傾頽也。”《朱子語類》卷七十：“君子小人只是箇正不正。” 許地山 《女國士》：“你配說嗎？偷東西的是君子，還是小人？”
特指小偷。
《二刻拍案驚奇》卷三九：“忙敲樓窗向鋪里叫道：‘隔壁仔細，家中敢有小人了？’鋪中人驚起，口喊‘捉賊！’”
舊指仆隸。
《論語·陽貨》：“唯女子與小人為難養也。” 朱熹 集注：“此小人亦謂僕隸下人也。”
小孩子。
《兒女英雄傳》第一回：“及至聽見公子小小年紀説了這一番大道理，心中暗暗歡喜；又恐怕小人兒高興，只得笑著説是小孩子話。” 劉半農 《擬兒歌－－小豬落地》：“‘小豬落地三升糠’，小人落地無抵扛！” XXX 《青年團的工作要照顧青年的特點》：“我們這一代吃了虧，大人不照顧孩子。大人吃飯有桌子，小人沒有。”
10.引申為小一輩的人。
秦兆陽 《在田野上前進》第十三章：“可你們看看，這是俺公公婆婆給俺們小人吃的吃食。”
11.身材短小的人。
《初學記》卷十九引 漢 東方朔 《神異經》：“西北荒中有小人，長一寸，朱衣玄冠。” 清 蒲松齡 《聊齋志異·小髻》：“俄而尺許小人，連遱而出，至不可數。”
12.下等的酒。
唐 杜甫松 《醉鄉日月·飲論》：“凡酒……以家醪糯觴醉人者為君子，以家醪黍觴醉人者為中人，以巷醪灰觴醉人者為小人。”
