⒈ 古代帝王宣明政教的地方。凡朝會、祭祀、慶賞、選士、養老、教學等大典，都在此舉行。

引《孟子·梁惠王下》：“夫明堂者，王者之堂也。”
《玉臺新詠·木蘭辭》：“歸來見天子，天子坐明堂。”
唐杜甫《石鼓歌》：“大開明堂受朝賀，諸侯佩劍鳴相磨。”

⒉ 傳說雷公問人的經絡血脈， 黃帝坐明堂以授之。故后世醫家稱標明人體經絡、針灸穴位之圖為“明堂圖”。稱人身上的一個針灸穴位為“明堂”。參閱宋于惟德《〈銅人腧穴灸圖經〉序》。

⒊ 墓前祭臺。又稱為券臺。參見“券臺”。

引《后漢書·獨行傳·范冉》：“其明堂之奠，干飯寒水，飲食之物，勿有所下。”
李賢注：“此言明堂，亦神明之堂，謂壙中也。”
元鄭光祖《老君堂》第一折：“倒塌了明堂瓦舍，崩損了石器封壇。”

⒋ 道教稱兩眉之間為天門，入內一寸為明堂。

引唐李白《漢東紫陽先生碑銘》：“明堂平白，長耳廣顙。”
王琦注：“《黃庭經》：‘明堂四達法海源。’ 梁邱子註：‘眉頭一寸為明堂。’”
元馬致遠《任風子》第一折：“一箇拳來到眼跟前，輕躲過臂忙搧……這一箇明堂里可早叉翻背，這一箇嘴縫上中直拳，這一箇撲的腮揾土。”

⒌ 舊時看風水所用的術語。指墓前的所謂地氣聚合的地方。見明繆希雍《葬經翼·明堂論》。

⒍ 相術術語。按八卦方位劃分手掌，明堂位于手掌的正中央即掌心。

引《廿載繁華夢》第十二回：“志存謙讓一番，先索馬氏右掌一看， 志存先贊道：‘掌軟如綿，食祿萬千，便不是尋常的，看掌紋深細，主為人聰明伶俐。中間明堂深聚，天地人三紋清楚，財帛豐盈，不消説了。’”

⒎ 名堂；花招。

引蹇先艾《在貴州道上》：“我一年四季都在外頭，曉得她在家搞些啥明堂。”

⒏ 方言。院子。

引魯迅《書信集·致母親》：“因為搬了房子，﹝海嬰﹞常在明堂里游戲。”

⒐ 方言。打曬糧食的場地。

古代天子舉行大典的地方。《禮記．明堂位》：「昔者周公朝諸侯于明堂之位，天子負斧依南鄉而立。」《文選．曹植．七啟》：「贊典禮于辟雍，講文德于明堂。」也作「翼室」。