⒈ 漢武帝天漢元年， 蘇武以中郎將出使匈奴，單于留不遣，欲降武，乃幽武于大窖中，絕其飲食。天雨雪， 武臥嚙雪，與氈毛并咽之，終不屈。事見《漢書·蘇武傳》。后因以“嚙雪吞氈”指為堅持氣節而過艱苦的生活。

引明張煌言《祭四叔父文》：“姪自倡義以來，屢蹶屢奮，幾于嚙雪吞氈，臥薪嘗膽。虜招之不應，購之不克，始逮及妻孥。”
《醒世恒言·李道人獨步云門》：“﹝李清﹞想道古人嚙雪吞氈，尚且救了性命；這里無雪無氈，只有爛泥在手頭，便去抓一把來嚥下。”

漢朝蘇武被匈奴單于囚禁于大窖中，不供應飲食，蘇武乃嚼雪混同氈毛而吞食。見《漢書．卷五四．蘇建傳》。后用以比喻困境中艱難的生活。明．高明《汲古閣本琵琶記．第二一出》：「嚙雪吞氈，蘇卿猶健；餐松食柏，到做得神仙侶。這糠呵！縱然吃些何慮？」也作「嚙雪餐氈」。