⒈ 原指說法、做法有所變換而實質不變。

引《莊子·齊物論》：“狙公賦芧，曰：‘朝三而暮四。’眾狙皆怒。曰：‘然則朝四而暮三。’眾狙皆悅。名實未虧而喜怒為用，亦因是也”。
宋辛棄疾《洞仙歌》詞：“悠悠今古事。得喪乘除，暮四朝三又何異。”
清李漁《閑情偶寄·詞曲下·賓白》：“其實‘尖新’即是‘纖巧’，猶之暮四朝三，未嘗稍異。”

⒉ 比喻反復無常。

引宋樂史《綠珠傳》：“至有享厚祿，盜高位，亡仁義之性，懷反復之情，暮四朝三，惟利是務，節操反不若一婦人，豈不愧哉！”
明孫仁孺《東郭記·媒妁之言》：“婚姻簿中應細覽，俺姐姐只解清談，陪不得尋常俗物胡淫濫，使不著暮四朝三。”

比喻心意不定，反復無常。參見「朝三暮四」條。