⒈ 春秋時， 越王勾踐自吳釋歸后，以柴草為床褥，經常嘗苦膽，立志滅吳，報仇雪恥。事見《史記·越王勾踐世家》。后因以“嘗膽臥薪”比喻刻苦自勵，發憤圖強。

引《明史·史可法傳》：“夫我即卑宮菲食，嘗膽臥薪，聚才智精神，枕戈待旦，合方州物力，破釜沉舟，尚虞無救。”
明張煌言《答趙安撫書》：“十洲三島，莫非生聚教訓之區；嘗膽臥薪，別有扶危定傾之計。”
亦作“嘗膽眠薪”。 清孔尚任《桃花扇·設朝》：“不共天讐，從此后嘗膽眠薪休忘。”

比喻刻苦自勵。參見「臥薪嘗膽」條。