⒈ 典制和成例。故，故事，成例。

引《后漢書·東平憲王蒼傳》：“親屈至尊，降禮下臣，每賜讌見，輒興席改容，中宮親拜，事過典故。”
《北史·高隆之傳》：“隆之性好小巧，至於公家羽儀，百戲服制，時有改易，不循典故，時論非之。”
宋王讜《唐語林·補遺四》：“壓角之來莫究其始， 開元禮及累朝典故并無其文。”

⒉ 詩文等作品中引用的古代故事和有來歷出處的詞語。

引清昭槤《嘯亭續錄·大戲節戲》：“其時典故如屈子競渡， 子安題閣諸事，無不譜入，謂之月令承應。”
清趙翼《甌北詩話·查初白詩一》：“語雜詼諧皆典故，老傳著述豈初心。”
老舍《茶館》第三幕：“‘青是山，綠是水，花花世界’，又有典故，出自《武家坡》！”

有出處、依據的故事典例。