⒈ 即南戲。 南宋時流行在南方的戲曲。據宋周密《癸辛雜識別集·祖杰》載， 南宋溫州樂清縣僧祖杰，橫行霸道，“旁觀不平，惟恐其漏網也，乃撰為戲文，以廣其事”。

引元夏庭芝《青樓集志》：“宋之戲文，乃有唱念，有諢。”
明沉德符《野獲編·詞曲·雜劇院本》：“元曲有一題而傳至四五本者，予皆見之，總只四折……自北有《西廂》，南有《拜月》，雜劇變為戲文，以至《琵琶》，遂演為四十餘折，幾倍雜劇。”

⒉ 泛指戲曲。

引《二刻拍案驚奇》卷二七：“汪秀才定席已畢，就有帶來一班梨園子弟上場做戲，做的是《桃園結義》、《千里獨行》許多豪杰襟懷的戲文。”
《紅樓夢》第四七回：“因其中有個柳湘蓮，薛蟠自上次會過一次，已念念不忘，又打聽他喜串戲，且都串的是生旦風月戲文，不免錯會了意，悮認他做了風月子弟。”
魯迅《中國小說史略》第十四篇：“如《赤壁鏖兵》、《諸葛亮秋風五丈原》……等，而今日搬演為戲文者尤多，則為世之所樂道可知也。”

宋、元時代流行于我國南方的戲曲。