⒈ 泛指祖宗上輩。常用于罵人或表示鄙夷的場合。

引馬烽西戎《呂梁英雄傳》第七六回：“偽軍們回到碉堡里，雖然心頭的氣憤消減了一些，但仍不斷地祖宗三代的咒罵。”
陳學昭《工作著是美麗的》上卷三七：“雖然有一個保姆，她還搶著自己洗尿片，生怕別人講她是個留學生，擺臭架子，或者牽涉到她的祖宗三代。”
綦水源《三不吹》：“這個人的脾氣好，你罵他祖宗三代，他也不發火，不吭氣。”
亦作“祖宗八代”。 曹禺《北京人》第一幕：“我侍候不了這位姑老爺，一天百事不做，專找著我們當下人的祖宗八代地亂卷。”

泛稱歷代先祖。

如：「你如今作惡多端，真是辱及祖宗三代！」、「如今一考就上，真是祖宗三代都在保祐啊！」