⒈ 運行變化。

引《易·復》“復其見天地之心乎” 三國魏王弼注：“然則天地雖大，富有萬物，雷動風行，運化萬變，寂然至無，是其本矣。”
晉慧遠《沙門不敬王者論·體極不兼應》：“天地之道，功盡於運化；帝王之德，理極於順通。”
明歸有光《思子亭記》：“天地運化，與世而遷。”
《醫宗金鑒·刺灸心法要訣·肺臟經文》：“一呼一吸，消息自然，司清濁之運化，為人身之橐籥。”

⒉ 迷信謂用法術變出。

引明高明《琵琶記·感格墳成》：“汝等可變作人形，與他運化土石，務要頃刻完成，不要驚動孝婦。”

⒊ 猶消化。亦比喻融會貫通。

引明袁宗道《雜說三九》：“昔之人為經論所障，猶是雜食米麥，不能運化。”
清錢泳《履園叢話·科第·元》：“至辛卯會試， 潘（潘庭筠 ）首場，遇同鄉友抱病，擬曳白， 潘勸之，且示以己作，囑其運化。”
清平步青《霞外攟屑·里事·拾草寫凈》：“王弇山試鴻博日， 徐笠山以不工排律， 弇山取己稿示之，令其運化。 徐竟録之，以雷同為考官奏參。”

⒋ 太平天囯起義軍謂如廁為“運化”。

引中國近代史資料叢刊《太平天囯·行軍總要》：“又不準損壞所過地方民間各器具以及在民房運化擄掠等情。”