⒈ 古代傳說中指世界開闢前元氣未分、模糊一團的狀態。

引漢班固《白虎通·天地》：「混沌相連，視之不見，聽之不聞，然後剖判。」
《文選·班昭＜東徵賦＞》「諒不登樔而椓蠡兮」 李善注引三國魏曹植《遷都賦》：「覽乾元之兆域兮，本人物乎上世；紛混沌而未分，與禽獸乎無別。」
唐儲光羲《仲夏入園中東陂》詩：「暑雨若混沌，清明如空虛。」
《雲笈七籤》卷二：「《太始經》雲：『昔二儀未分之時，號曰洪源。溟涬濛鴻，如雞子狀，名曰混沌。』」
《西遊記》第一回：「混沌未分天地亂，茫茫渺渺無人見。」
郭沫若《七里山渠》詩：「相傳在昔有盤古，劈開混沌造區宇。」

⒉ 渾然一體，不可分剖貌。

引唐孫思邈《四言詩》：「一體混沌，兩精感激。」
宋吳曾《能改齋漫錄·神仙鬼怪》：「又有以兩雞子令佔者， 簡曰：『此物不難知，一雄兼一雌，請將打破看，方明混沌時。』」
宋嚴羽《滄浪詩話·詩評》：「漢魏古詩，氣象混沌，難以句摘。」
季子《革命其可免乎》：「彼俄滿之交也，呼吸一氣，混沌無間，蓋決然矣。」
孫景瑞《紅旗插上大門島》第十章：「天並沒有放晴的跡象，仍然細雨蒙鬆，雲霧縈繞，海和天混沌一氣。」

⒊ 模糊；不分明。

引魯迅《兩地書·致許廣平一二六》：「但我也不來做教員，也不想說明別的原因之所在。於是就在混沌中完結了。」
楊沫《青春之歌》第二部第十九章：「她微微睜開眼睛呻吟一下，腦子裏朦朧地、混沌地浮現出各種夢幻似的景象。」
艾青《獻給鄉村的詩》：「他們的背被過重的挑擔壓成弓形，他們的眼睛被失望與怨憤磨成混沌。」

⒋ 糊塗。

引元無名氏《小尉遲》第一折：「這個養爺老的混沌了，我是劉季真的兒。」
《水滸傳》第二四回：「混沌濁物，我倒不曾見日頭出半天裏，便把著喪門關了。」
清李漁《蜃中樓·婚諾》：「誰想生下個兒子，愈加混沌，喫飯不知餓飽，睡夢不知顛倒。」
洪深《現代戲劇論》六：「拿見形式不見內容的浮薄眼光和『知二五不知一十』的混沌頭腦去觀察社會，固然覺得各種職業界很有高下的區別。」

⒌ 古代傳說中央之帝混沌，又稱渾沌，生無七竅，日鑿一竅，七日鑿成而死。比喻自然淳樸的狀態。

引唐劉知幾《史通·言語》：「用使周秦言辭見於魏晉之代， 楚漢應對，行乎宋齊之日，而僞修混沌，失彼天然。」
《南史·齊江王鋒傳》：「鋒聞嘆曰：『 江祏遂復爲混沌畫眉，欲益反弊耳。』」
宋張表臣《珊瑚鉤詩話》卷一：「篇章以含蓄天成爲上，破碎雕鎪爲下。如楊大年西崑體，非不佳也；而弄斤操斧太甚，所謂七日而混沌死也。」

⒍ 獸名。

傳說中天地未形成時的那種元氣未分，模糊不清的狀態。《西遊記．第一回》：「混沌未 分天地亂，茫茫渺渺無人見。」《三國演義．第八六回》：「昔混沌既分，陰陽剖判；　輕清者上浮而爲天，重濁者下凝而爲地。」也作「渾沌」。