⒈ 原爲佛教語，告誡修行者警惕外界誘惑。謂正氣難以修得，而邪氣容易高過正氣。

引《初刻拍案驚奇》卷三六：「道高一尺，魔高一丈。冤業隨身，終須還賬。」

⒉ 比喻一事物興起，又有一事物超越其上。

引清譚嗣同《仁學》四三：「道高一尺，魔高一丈，愈進愈阻，永無止息。」
梁啓超《說動》：「於是道高一尺，魔高一丈，事涉求新，輒生阻力。」

⒊ 比喻一方的力量超過與之敵對的另一方。

引周恩來《「四八」烈士永垂不朽》：「但是『道高一尺，魔高一丈』。政協決議、停戰協定和整軍方案的實施，是決不會順利的。」
茅盾《子夜》十：「風浪是意料中的事；所謂『道高一尺，魔高一丈』！他， 吳蓀甫，以及他的同志孫吉人他們，都是企業界身經百戰的宿將，難道就怕了什麼？」
浩然《豔陽天》第一三六章：「大家不要怕，道高一尺，魔高一丈，我看他這一回是走到最後一步了。」

原爲佛家告誡修行者，謹防外界誘惑，因正氣難以修得，而邪氣卻容易高過正氣。《西遊記．第五○回》：「道高一尺，魔高一丈，性亂情昏錯認家。」《初刻拍案驚奇．卷三六》：「道高一尺，魔高一丈，冤業隨身，終須還帳。」後用以比喻一事興起，又會有一事超過其上。