⒈ 後因以「蝶夢」喻迷離惝恍的夢境。

引《莊子·齊物論》：「昔者莊周夢爲胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻適志與！不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢爲胡蝶與，胡蝶之夢爲周與？ 周與胡蝶，則必有分矣。此之謂物化。」
唐李鹹用《早行》詩：「困纔成蝶夢，行不待雞鳴。」

⒉ 指超然物外的玄想心境。

引宋張孝祥《水調(diào)歌頭·泛湘江》詞：「蟬蛻塵埃外，蝶夢水雲(yún)鄉(xiāng)。」
清孫枝蔚《遭困苦道旁行乞莫相嗔》詩：「欲覓桃源聊避亂，還憑蝶夢暫寬愁。」
況周頤《蕙風詞話續(xù)編》卷二：「法常首座《漁父詞》雲(yún)：『……蝶夢《南華》方栩栩，斑斑誰跨豐幹虎。』」

莊周在夢中化身爲蝴蝶的故事。典出《莊子．齊物論》。後亦指睡著所做的夢。