⒈ 殷末， 孤竹君二子伯夷、叔齊，反對周武王伐紂，曾叩馬而諫。 周代殷而有天下後，他們「義不食周粟」，隱於首陽山，采薇蕨而食，及飢且死，作歌曰：「登彼西山兮，採其薇兮，以暴易暴兮，不知其非兮。

引神農、虞、夏忽焉沒兮，我安適歸兮？于嗟徂兮，命之衰矣。遂餓死於首陽山。」
見《史記·伯夷列傳》。後以「採薇」指歸隱。其歌稱《採薇歌》，後人譜爲琴曲，稱《採薇操》，亦省稱《採薇》。見《樂府詩集·瑟曲歌辭一·＜採薇操＞序》引《琴集》及《樂府解題》。 晉葛洪《抱樸子·任命》：「願先生委龍蛇之穴，升利見之塗……採薇何足多慕乎？」
唐王維《送別》詩：「遂令東山客，不得顧採薇。」
宋王禹偁《賢人不家食賦》：「當年漢殿，猶聞索米之言；今日商山，不見採薇之老。」
清和邦額《夜譚隨錄·梁生》：「而今一發窮無告，不久西山唱《採薇》。」
1. 《詩·小雅》篇名。 《〈詩〉序》：「文王之時，西有昆夷之患，北有玁狁之難，以天子之命命將率，遣戍卒，以守衛中國，故歌《采薇》以遣之。」
後遂以「采薇」作調遣士卒的典故。 清姚鼐《吳戍橋》詩：「上相歌《采薇》，嚴軍入懸瓠。」

⒉ 《史記·伯夷列傳》載， 周武王滅殷之後，「伯夷、叔齊恥之，義不食周粟，隱於首陽山，采薇而食之。」後因以「采薇」指歸隱或隱遁生活。

引三國魏嵇康《幽憤詩》：「采薇山阿，散髮巖岫，永嘯長吟，頤性養壽。」
唐杜甫《別董頲》詩：「當念著皁帽，采薇青雲端。」
《歸潛志》卷十四引元劉肅詩：「二陸不可作，故山歸采薇。」

⒊ 指亡國。

引黃人《＜清文匯＞序》：「播佳種於龍野，存國粹於滄桑，以塞麥秀，采薇之痛。」

比喻隱居山林。參見「采薇」條。