⒈ 紫色寶玉。古代以爲祥瑞之物。

引《宋書·符瑞志下》：「黃銀紫玉，王者不藏金玉，則黃銀紫玉光見深山。」
南朝梁劉勰《文心雕龍·正緯》：「白魚赤鳥之符，黃金紫玉之瑞。」

⒉ 傳說中春秋時吳王夫差小女名。亦名小玉。據晉幹寶《搜神記》載：吳王夫差小女紫玉，年十八，悅童子韓重，欲嫁而爲父所阻，氣結而死。 重遊學歸，吊紫玉墓。 玉形現，並贈重明珠。 玉託夢於王，夫人聞之，出而抱之， 玉如煙而沒。後遂用以指多情少女。

引王闓運《採芬女子墓誌銘》：「出郊而望，但見紫玉之煙；舞鶴還來，俱入泉臺之鏡。」

⒊ 用爲女子早逝之典。

引唐李白《經亂後將避地剡中留贈崔宣城》詩：「胡牀紫玉笛，卻坐青雲叫。」
唐杜甫《桃竹杖引贈章留後》詩：「斬根削皮如紫玉，江妃水仙惜不得。」

⒋ 紫竹的別名。

引南唐陳陶《題僧院紫竹》詩：「霞杯傳縹葉，羽管吹紫玉。」
元陳旅《次韻友人京華即事》：「仙女乘鸞吹紫玉，才人騎馬勒黃金。」
清納蘭性德《琵琶仙·中秋》詞：「一任紫玉無情，夜寒吹裂。」

⒌ 古人多截紫竹爲簫笛，因以紫玉爲簫笛之代稱。