⒈ 變化不定。

引《書·蔡仲之命》：「民心無常，惟惠之懷。」
《後漢書·西羌傳序》：「﹝西羌﹞所居無常，依隨水草。」
宋李格非《洛陽名園記·呂文穆園》：「亦可以觀萬物之無常，覽時之倏來而忽逝也。」
碧野《沒有花的春天》第四章：「小老頭的臉孔像天色一樣的無常。」

⒉ 佛教語。謂世間一切事物不能久住，都處於生滅變異之中。

引漢牟融《理惑論》：「萬物無常，有存當亡。今欲學道，度脫十方。」
《百喻經·伎兒作樂喻》：「無常敗滅，不得久住，如彼空樂。」
宋葉夢得《避暑錄話》卷下：「則今釋氏所謂『人身難得』無常迅速，二言也。」

⒊ 人死的婉詞。

引晉法顯《佛國記》：「共諸同志遊歷諸國，而或有還者，或有無常者。」
唐段成式《酉陽雜俎續集·支諾皋上》：「貧道已力衰弱，無常將至。君前所求物，聊用爲別。」
元王曄《桃花女》楔子：「天那！著誰人送我無常！」
魯迅《書信集·致臺靜農》：「憶前年曾以布面《外套》一本見贈，殆其時已有無常之感。」

⒋ 舊時迷信所謂勾魂之鬼。

引《古今小說·鬧陰司司馬貌斷獄》：「閻君得旨，便差無常小鬼，將重湘勾到地府。」
魯迅《朝花夕拾·無常》：「至於勾攝生魂的使者的這無常先生，卻似乎於古無徵。」
變化不定。 《易·乾》：「子曰：『上下無常、非爲邪也。』」
孔穎達疏：「上而欲躍，下而欲退，是無常也。」
《莊子·在宥》：「使人喜怒失位，居處無常，思慮不自得，中道不成章。」

時常變動。

如：「喜怒無常」、「晴雨無常」。