“清溪流過碧山頭，空水澄鮮一色秋。”前兩句借水中的倒影寫景。這兩句詩實際上化用了謝靈運《登江中孤嶼》中“云日相輝映，空水共澄鮮”兩句詩的意境。因為清溪不可能流過碧山頭，所流過的只能是碧山頭在水中的倒影。清亮的溪水繞著碧綠的青山，緩緩流來，碧藍的天空倒映于水中，是那樣澄明、純潔，兩者融為一色，渾然一體。如果沒有天地間彌漫著皎潔、明亮的月光，詩人就不能在秋夜中欣賞水之清，山之碧，水之澄鮮了。

“隔斷紅塵三十里，白云紅葉兩悠悠。”后兩句即景抒懷。詩人在靜觀秋光月色之中油然而生出一絲超塵脫俗、悠然自得之物外心境。“白云”、“紅葉”，既是帶有象征意義的幻像，又是詩人在秋月下所見的山林實景。從象征意義上說，這“白云”的任意漂游，“紅葉”的飄逸自得，更是詩人悠閑清靜心境的真實寫照。

作品題為“秋月”，而筆墨卻始終集中在寫秋月籠罩下的山間小溪上，這就是構思的獨到之處。碧綠的山頭，碧藍澄靜的夜空，悠悠飄蕩的云朵，飄逸灑脫的楓葉，這些都是圍繞著緩緩流淌的小溪而寫的，但是卻無一不浸染著明亮、柔和的月光。全篇無一筆寫月，卻又處處見月，可謂大家手筆。