從整體內(nèi)容來(lái)看，詩(shī)由兩個(gè)部分組成。第一部分概述時(shí)勢(shì)，從開(kāi)頭到“破敵誰(shuí)能料”；第二部分抒寫情志，從“我垂北溟翼”至末。前者是因，后者是果。

在詩(shī)的第一部分內(nèi)，詩(shī)人先以四句三個(gè)典故，寫了安史之亂的征兆。這三個(gè)典故都出自《晉書》。前二個(gè)見(jiàn)載于《五行志》，其一云晉懷帝永嘉元年（307年）二月，地處洛陽(yáng)東北的步廣里突然地陷，有黑白二色鵝出現(xiàn)，后劉元海、石勒相繼作亂；其二云太安時(shí)流傳著這樣一首童謠：“五馬游渡江，一馬化為龍”，繼爾中原大亂，瑯琊、汝南、西陽(yáng)、南頓、彭城五王同至江東，元帝嗣統(tǒng)。后一個(gè)見(jiàn)錄于《石勒載記》，謂石勒年十四，“隨邑人行販洛陽(yáng)，倚嘯上東門。王衍見(jiàn)而異之，顧謂左右曰：‘向者胡雛，吾觀其聲，視有奇志，恐將為天下之患?！边@三個(gè)歷史故事生動(dòng)地展示了安祿山叛亂前的種種跡象，顯現(xiàn)出一種“山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓”的危險(xiǎn)局勢(shì)。事情的發(fā)展果然像這些跡象所預(yù)示的那樣，擁軍自重的安祿山不久便率領(lǐng)如狼似虎的叛軍，踐踏了中原大地，焚燒了唐朝歷代帝王的祀廟。在光天化日之下大肆殺戮，使夕陽(yáng)也收斂了它的余暉。號(hào)稱帝王之城的洛陽(yáng)已被攻陷，整個(gè)世道變得像險(xiǎn)峻的山勢(shì)那樣不可預(yù)測(cè)；往日流傳于民間的“人聞長(zhǎng)安樂(lè)，出門向西笑”（桓譚《新論》）的俗語(yǔ)，這時(shí)成了對(duì)現(xiàn)實(shí)的絕妙諷刺；而最令人悲傷的是人民在戰(zhàn)亂中的命運(yùn)，他們被驅(qū)趕著去殺人或被殺，以致尸骨遍野，生命像落葉那樣輕微渺小，紛紛敗落凋零；面對(duì)連綿不斷的戰(zhàn)火兵燹，詩(shī)人展望時(shí)局，不禁發(fā)出了“破敵誰(shuí)能料”的悵嘆。這段描寫真實(shí)地反映了當(dāng)時(shí)戰(zhàn)火連天、哀鴻遍地的社會(huì)現(xiàn)實(shí)，讀來(lái)驚心動(dòng)魄。而詩(shī)人對(duì)時(shí)局、對(duì)民生、對(duì)社稷的關(guān)心和擔(dān)憂，也隱寓其間。

在這樣一種不斷惡化的嚴(yán)重形勢(shì)面前，素以濟(jì)天下、救蒼生自任的詩(shī)人雖有拯百姓于水火的遠(yuǎn)大抱負(fù)，卻看不到在當(dāng)時(shí)實(shí)現(xiàn)這種抱負(fù)的現(xiàn)實(shí)途徑，因此心情矛盾而復(fù)雜?！拔掖贡变橐怼币痪?，即透露了詩(shī)人懷有平定戰(zhàn)亂和拯救蒼生的雄心?！氨变橐怼钡湟?jiàn)《莊子·逍遙篇》：“北冥有魚，……化而為鳥(niǎo)，其名為鵬?！湟砣舸固熘啤！崩畎鬃饔小洞簌i賦》，以大鵬自喻，詩(shī)中也多自比大鵬。他在描述安史之亂的嚴(yán)重局面后復(fù)用此典，其意不言自明。但鑒于詩(shī)作于天寶十五載（756年）春，那時(shí)的局勢(shì)還在繼續(xù)惡化，平叛的力量尚未集聚并付諸實(shí)施，詩(shī)人看不到出路，因此只能避亂隱居，以待時(shí)變?！扒覍W(xué)南山豹”一句即反映了他這種以屈求伸的“心態(tài)”?！澳仙奖钡涑觥读信畟鳌罚溆浱沾鹱悠拊疲骸版勀仙接行F雨七日而不下食者，何也？欲以澤其毛而成文章也，故藏而遠(yuǎn)害。”詩(shī)人于此，正用“藏而遠(yuǎn)害”之意，但這個(gè)“藏”又不是消極無(wú)為的退避，而是“欲以澤其毛而成文章”，也就是積聚力量，陶冶品行，以求在時(shí)機(jī)到來(lái)時(shí)能有所為。這二句詩(shī)在內(nèi)容上承上啟下，是聯(lián)結(jié)述時(shí)與抒懷二部分的樞紐。

接下去，詩(shī)人以輕快的筆調(diào)，先記敘了在安徽宣城與崔欽的愉快交往。“歡娛每相召”，說(shuō)明詩(shī)人與崔欽在這時(shí)過(guò)往甚密，相處甚歡。胡床玉笛，仰空長(zhǎng)嘯；楊花滿城，把酒臨眺，友人間相得自樂(lè)、不拘形跡的情景宛然目前，令人留戀。然后詩(shī)人以“忽思”一句轉(zhuǎn)入對(duì)行將前往的剡中風(fēng)光的描述。水石清妙，雪明天地，風(fēng)開(kāi)湖山，一派風(fēng)光旖旎的江南景色，讀來(lái)又令人神往?！皭灋槁迳仭笔钦f(shuō)心情煩悶時(shí)將誦書吟詩(shī)，加以排遣。所謂“洛生詠”，據(jù)《世說(shuō)新語(yǔ)·輕詆篇》劉孝標(biāo)注，是指洛下書生詠音重濁，此借指吟詠詩(shī)作。這句與下句說(shuō)明詩(shī)人雖然將避地剡中，過(guò)一種閑適放曠的生活，但內(nèi)心并不平靜，要籍詩(shī)酒來(lái)抒發(fā)煩悶。正因有這二句作襯墊，詩(shī)人下面想象避地剡中將垂釣溪岸、移舟月邊的隱居生活，才顯得既閑適而又迫不得已，這里也隱含了前面所說(shuō)的“藏”字。詩(shī)的末四句，表露了詩(shī)人重性情、輕利祿的一貫思想，同時(shí)又可看作是對(duì)友人崔欽的好言勸慰。詩(shī)人既珍重與崔欽無(wú)拘束的交往，又對(duì)他的“華發(fā)長(zhǎng)折腰”頗不以為然，指出不要為官祿所苦，來(lái)尋求道家清靜無(wú)為的奧妙，否則將會(huì)受到陶淵明的嘲笑的。他在這里巧妙地運(yùn)用了為人熟知的陶淵明因不愿為五斗米而折腰辭官的典故，把自己經(jīng)亂后將避地剡中留贈(zèng)崔宣城的話含蓄道出，言意均至，頗見(jiàn)深情。

從整篇詩(shī)作來(lái)看，前后部分的敘述似不協(xié)調(diào)，且內(nèi)容風(fēng)格的反差也極明顯。前者沉著悲憤，深沉中飽醮血淚；后者則輕松明快，清新中滿含情誼。但過(guò)渡自然，結(jié)合巧妙，全從題意行文出發(fā)，是一篇情深意切的臨別贈(zèng)言。