這首詩是寫于鎮江鶴林寺的墻壁上。作者在聽了老僧的教訓后悟得了對待人生的觀念，明白了只有淡化人生功利、平和情緒心態、面對慘淡現實視若罔聞、處變不驚，才能忘記過去，笑對人生，憧憬未來。

第一句是詩人對自己遭遇流放時的內在情緒與外在情態的真實描述。詩人從“抑”起筆，首先抒寫其消極渾噩的內心情態。在“醉夢”前面修飾以“終日昏昏”，可見詩人面對流放遭遇所表現出來的極度消沉和一蹶不振。從寫法上這是采取了先抑后揚的寫法，為下文的“揚”做了一個很好的蓄勢和鋪墊。

第二句是寫詩人在百無聊賴之際，渾渾噩噩之中，忽然發現明媚的春光已經快要離他而遠去了，于是強打精神走出戶外，登上南山，想借欣賞春色以排遣積郁已久的愁苦與不快。這里的“春盡”我們應該不僅僅理解為自然界的春天將要過去了，還應該想到人生青春歲月之有限。詩人不甘心就此消沉下去，不能就這樣枉費青春，不甘心庸庸碌碌了此一生，因此才在“忽聞春盡”之后振作精神“強登山”。

第三句中“因”，當為介詞，有“由于”之意；“竹院”，就是寺院，僧人參禪悟道修行之地。詩人來這里干什么？有意來的也好，無意路過也罷，總之，人還是進去了，并且與寺內的高僧談禪悟道閑聊了很久。“逢僧話”之“逢”字告訴讀者是無意之中碰到的“話”，即與老和尚談禪悟道，聊天，吐露心中的苦悶與不快，探討人生之喜怒哀樂。作為佛家，對待人生的觀念自古多為淡化人生功利，平和情緒心態，面對慘淡現實，視若罔聞，處變不驚。不論有多大的煩惱與不快，學會深藏于心底，這樣才能忘記過去，笑對人生，憧憬未來。

最后一句是點睛之筆。浮生半日閑，是因為過竹院逢僧話。此句深深禪意，揭示了無趣盲目的人生，半日閑最難得。作者已經對人生有所覺悟，并找出自己的答案。

這首詩就是他心境的寫照，有人以為是“偷得浮生半日閑”，并對之解釋，其實不然“偷得”也好，“又得”也好，并非對人生的消極應對，而是一種自然之道。