司馬光不以詞作著名。然而，北宋詞風甚盛之時，一些名臣如韓縝、韓琦、范仲淹都能事業之余寫出很好的詞，司馬光也不例外。他的詞作不多，遺留下來的只有三首，多系風情之作。其詞不加虛飾，直抒胸臆，繼承了“國風好色”、“《小雅》怨悱”的優良傳統。此詞中的“相見爭如不見，多情何似無情”，即是寫情的佳句。這說明，司馬光并非假道學，而能表達真率的感情。

上片寫宴會所遇舞妓的美姿，下片寫對她的戀情，開頭兩句，寫出這個姑娘不同尋常：她并不濃妝艷抹，刻意修飾，只是松松地換成了一個云髻，薄薄地搽了點鉛粉。次兩句寫出她的舞姿：青煙翠霧般的羅衣，籠罩著她的輕盈的體態，象柳絮游絲那樣和柔纖麗而飄忽無定。下闋的頭兩句陡然轉到對這個姑娘的情上來：“相見爭如不見，有情何似無情”，上句謂見后反惹相思，不如當時不見；下句謂人還是無情的好，無情即不會為情而痛苦。以理語反襯出這位姑娘色藝之可愛，惹人情思。最后兩句寫席散酒醒之后的追思與悵惘。

這首小令只幅之內把驚艷、鐘情到追念的全過程都反映出來，而又能含蓄不盡，給人們留下想象的余地，寫法別致。它不從正面描寫那個姑娘長得多么美，只是從發髻上、臉粉上，略加點染就勾勒出一個淡雅絕俗的美人形象；然后又體態上、舞姿上加以渲染：“飛絮游絲無定”，連用兩個比喻把她的輕歌曼舞的神態表現出來。而這首詞寫得最精彩的還是歇拍兩句。當他即席動情之后，從醉中醒了過來，又月斜人靜的時候，種種復雜的感受都盡括“深院月斜人靜”這一景語中，達到了“不著一字，盡得風流”的境界。

從結構上說，詞的上片寫其人其境，營造出惝恍飄忽，撲朔迷離的意境，下片寫自己的感受，性靈流露，雅而不俗，余味深長。全詞造句自然，意不晦澀，語不雕琢，隨手寫來，妥貼停勻，足見司馬光作詞雖為余技，卻也顯示出學識之厚與感情之富。