燕王好微巧，衛(wèi)人請(qǐng)以棘刺之端為請(qǐng)猴。燕王說(shuō)之，養(yǎng)之以五乘之奉。王曰：“吾視觀客為棘刺之請(qǐng)猴。”客曰：“人主欲觀之，必半歲不入宮，不飲酒食肉，雨霽日出，視之晏陰之間，而棘刺之請(qǐng)猴乃可見(jiàn)也。”燕王因養(yǎng)衛(wèi)人，不能觀其請(qǐng)猴。鄭有臺(tái)下之冶者，謂燕王曰：“臣為削者也，諸微物必以削削之，而所削必大于削。今棘刺之端不容削鋒，難以治棘刺之端。王試觀客之削，能與不能可知也。”王曰：“善。”謂衛(wèi)人曰：“客為棘刺之請(qǐng)猴也，何以治之？”曰：“以削。”王曰：“吾欲觀見(jiàn)之。”客曰：“臣請(qǐng)之舍取之。”因逃。燕王喜歡小巧玲瓏的東西。有個(gè)衛(wèi)人請(qǐng)求用棘刺的尖端雕刻獼猴，燕王很高興，用三十平方里土地的俸祿供養(yǎng)他。燕王說(shuō)：“我想看看你雕刻在棘刺尖上彌猴。”衛(wèi)人說(shuō)：“君王要想看它，必須在半年中不到內(nèi)宮住宿，不飲酒吃肉。在雨停日出、陰晴交錯(cuò)的時(shí)候再觀賞，只有這樣，才能看清楚我在棘刺尖上刻的請(qǐng)猴。”燕王因而把這個(gè)衛(wèi)人供養(yǎng)了起來(lái)，但不能看他刻的獼猴。鄭國(guó)有個(gè)為國(guó)君服雜役的鐵匠對(duì)燕王說(shuō)：“我是做削刀的人。各種微小的東西一定要用削刀來(lái)雕刻，被雕刻的東西一定會(huì)比削刀大。現(xiàn)在的情形是棘刺尖上容納不下削刀的刀鋒，削刀的刀鋒難以刻削棘刺的頂端，大王不妨看看他的削刀，能不能在棘刺尖上刻?hào)|西也就清楚了。”燕王說(shuō)：“好。”于是對(duì)那個(gè)衛(wèi)人說(shuō)：“你在棘刺尖上制作獼猴，用什么來(lái)刻削？”衛(wèi)人說(shuō)：“用削刀。”燕王說(shuō)：“我想看看你的削刀。”衛(wèi)人說(shuō)：“請(qǐng)您允許我到住處去取削刀。”趁機(jī)就逃跑了。