維正德四年秋月三日，有吏目云自京來者，不知其名氏，攜一子一仆，將之任，過龍場，投宿土苗家。予從籬落間望見之，陰雨昏黑，欲就問訊北來事，不果。明早，遣人覘之，已行矣。正德四年秋季某月的初三，有一個自稱是從京城里來的吏目，不知道他的姓名，帶著一個兒子一個仆人前去赴任。經過龍場的時候，投宿在當地的苗人家里。我從籬笆的縫隙中看到了他，這時陰雨綿綿，天色昏暗，我想去詢問北方近來的情況，沒有去成。第二天早晨，派人去看他，他們已經走了。

薄午，有人自蜈蚣坡來，云：“一老人死坡下，傍兩人哭之哀。”予曰：“此必吏目死矣。傷哉！”薄暮，復有人來，云：“坡下死者二人，傍一人坐哭。”詢其狀，則其子又死矣。明日，復有人來，云：“見坡下積尸三焉。”則其仆又死矣，嗚呼傷哉！將近中午的時候，有人從蜈蚣坡來，說：“有個老人死在坡下，旁邊有兩個人哭得很是悲痛。”我說：“這一定是那個吏目死了，令人悲傷呀！”傍晚的時候，又有人來說：“坡下有兩個死人，有一個人坐著在旁邊哭泣。”我詢問當時的狀況，則推知他的兒子也死了。第二天，又有人來說：“看見蜈蚣坡下堆積著三具尸體。”那是他的仆人也死了，哎，真是令人悲傷啊！

念其暴骨無主，將二童子持畚、鍤往瘞之，二童子有難色然。予曰：“嘻！吾與爾猶彼也！”二童閔然涕下，請往。就其傍山麓為三坎，埋之。又以只雞、飯三盂，嗟吁涕洟而告之，曰：我想到他們暴尸荒野，無人收殮，就帶了兩個童子，拿著畚箕和鐵鍬前去埋葬他們。兩個童子面露難色。我說：“唉！我和你們就如他們一樣啊！”兩個童子悲傷地落下眼淚，愿意同去。我們在尸體旁的山腳下挖了三個坑，埋葬了他們。又用一只雞、三碗飯祭奠，嘆息流淚，祭告他們說：

“嗚呼傷哉！繄何人？繄何人？吾龍場驛丞余姚王守仁也。吾與爾皆中土之產，吾不知爾郡邑，爾烏為乎來為茲山之鬼乎？古者重去其鄉，游宦不逾千里。吾以竄逐而來此，宜也。爾亦何辜乎？聞爾官吏目耳，俸不能五斗，爾率妻子躬耕可有也。烏為乎以五斗而易爾七尺之軀？又不足，而益以爾子與仆乎？“唉，令人悲傷呀！你是什么人？你是什么人？我是龍場驛丞，余姚人王守仁啊。我和你都生長在中原，我不知道你是哪里人，你為什么要來做這座山的鬼呢？古人不輕易離開家鄉，出外做官不超過千里，我因為貶官而被放逐到這里，是應該的。你又有什么罪過呢？聽說你的官位不過是個吏目罷了，俸祿不足五斗，你帶領妻子兒女親自耕種也是能夠得到的呀！為什么要因為這五斗米的俸祿而換去了你堂堂七尺的身軀呢？這還不夠，還要加上你的兒子和仆人呢？”

嗚呼傷哉！爾誠戀茲五斗而來，則宜欣然就道，胡為乎吾昨望見爾容蹙然，蓋不勝其憂者？夫沖冒霧露，扳援崖壁，行萬峰之頂，饑渴勞頓，筋骨疲憊，而又瘴疬侵其外，憂郁攻其中，其能以無死乎？吾固知爾之必死，然不謂若是其速，又不謂爾子爾仆亦遽然奄忽也！皆爾自取，謂之何哉！吾念爾三骨之無依而來瘞爾，乃使吾有無窮之愴也。“唉，令人悲傷呀！你要真是因為貪戀這五斗米而來，就應當欣然上路，為什么我昨天看見你滿面愁容，好像不勝憂傷的樣子呢？你們冒著風霜寒露，在陡峭的山路上攀援，翻過無數的山峰，又饑又渴，勞累困頓，身體疲憊，又有瘴氣瘟疫在外侵擾，憂愁苦悶在心中郁積，這怎能不死去呢？我本來知道你一定會死，但沒有料到你會死得這樣快，更沒料到你的兒子、仆人也都很快地相繼死去！這都是你自己招來的禍殃啊，還能說什么呢！我想到你們的尸骨無人收斂，所以前來埋葬，這使我產生了無窮的悲傷啊！”

嗚呼傷哉！縱不爾瘞，幽崖之狐成群，陰壑之虺如車輪，亦必能葬爾于腹，不致久暴露爾。爾既已無知，然吾何能違心乎？自吾去父母鄉國而來此，三年矣，歷瘴毒而茍能自全，以吾未嘗一日之戚戚也。今悲傷若此，是吾為爾者重，而自為者輕也。吾不宜復為爾悲矣。吾為爾歌，爾聽之。”“唉，令人悲傷啊！縱然我不埋葬你，這荒僻山崖上的狐貍成群，晦暗深谷中的毒蛇大如車輪，也一定會把你們吞入腹中，不會使你們長久地暴尸山野啊。你已經沒有感知了，可是我又于心何忍？自從我離開了父母家鄉，來到這里已經三年了，經受了瘴癘毒氣的侵擾卻能茍且保全，是因為我不曾有一天的憂傷啊。今天如此悲傷，大半因為你，很少是因為我自己呀。我不應當再替你悲傷了。我為你做了一首歌，你聽吧！”

歌曰：“連峰際天兮，飛鳥不通。游子懷鄉兮，莫知西東。莫知西東兮，維天則同。異域殊方兮，環海之中。達觀隨寓兮，奚必予宮。魂兮魂兮，無悲以恫。”歌詞是：“連綿的山峰與天相接啊，連飛鳥也不能通過。羈泊他鄉的游子懷念故土啊，辨不清西和東。辨不清東和西呀，只有天空在哪里都是一樣的。他鄉異地啊，也是環抱在四海之中。達觀的人四海為家啊，不一定非要有固定的住處。魂啊，魂啊，不要傷心悲痛！”

又歌以慰之曰：“與爾皆鄉土之離兮，蠻之人言語不相知兮。性命不可期，吾茍死于茲兮，率爾子仆，來從予兮。吾與爾遨以嬉兮，驂紫彪而乘文螭兮，登望故鄉而噓唏兮。吾茍獲生歸兮，爾子爾仆，尚爾隨兮，無以無侶為悲兮！道旁之冢累累兮，多中土之流離兮，相與呼嘯而徘徊兮。餐風飲露，無爾饑兮。朝友麋鹿，暮猿與棲兮。爾安爾居兮，無為厲于茲墟兮！又作了一支歌來安慰他說：“我和你都是遠離故鄉的人啊，蠻族的言語一點兒也聽不懂。壽命的長短真的不可預料啊，我如果死在這里，你就帶著兒子和仆人來和我在一起。我和你邀游嬉戲啊，駕馭著紫色的猛虎，坐在斑斕的蛟龍上面。登高眺望故鄉的遙遠啊，發出長長的嘆息！我若能活著回去啊，你還有兒子和仆人跟隨，不會因為孤獨無伴而傷悲。路旁那累累的墳頭啊，多是流離至此的中原人士安睡其中。大家相互招呼叫喊呀，一起在這里徘徊不去。餐清風而飲甘露啊，你就不會饑餓。早晨與麋鹿結成伙伴，晚上與猿猴一同棲息。你可以安心地居在這里呀，不要化為厲鬼危害這里的村落！”