這首《桂殿秋》，五句，二韻，二十七個字，純屬短制。在如此短短的尺幅中，織進了詞人纏綿悱惻的情思，而且描畫出意中人的眉眼。這大約就是該作贏彩的緣故。“思往事，渡江干，青蛾低映越山看。”詞人以輕靈的筆觸描繪了載著他和她的小船，隨著回憶的水流，沿江馳向了秋風秋雨的越山的場景。開頭一個“思”字，帶起“往事”，進而提掣著全詞，把全詞的內容界域在回憶的范圍里；再一個“渡”字，表明詞人此行的去向和乘載一乘著船兒沿江而前，至于去往何處，不得而知。詞旨并非記游，而是透露一種朦朧的愛情。“青蛾低映越山看”，詞人描畫意中人的形態，并沒有著筆她的眼睛，“青蛾”下面的明眸顯得朦朧，從而給人留下想像的余地。一個“低映”，再一個“看”，活畫出少女遙望雨色迷蒙的越山的情態。這少女許是有滿腹心事。透過少女朦朧望山的身姿，似乎可以看到在她不遠處正在凝視著她的詞人的形象。

“共眠一舸聽秋雨，小簟輕衾各自寒”，“共眠”，極險，險些使詞趣跌入邪穢的淵藪。“聽秋雨”，極寫詞人與意中人雖同舸共眠卻心愿難遂的凄苦心態與情狀。既然是“秋雨”，那么這辰光最多是“已涼天氣未寒時”的深秋，但詞人卻硬說是“寒”，是因為“各自”“小簟輕衾”。小簟，意中人所臥，隱寫意中人嬌小溫柔；輕衾，詞人所用，隱寫不耐秋涼。或日二人皆“小簟輕衾”也未嘗不可；但共眠分臥確是不容置疑的。否則，“各自寒”便好無來由了。“各自寒”，分明使自然氣溫下降了許多，其原因當然是“天氣不寒人心寒”了。這一韻曲折往復，蘊藉委婉，不言相思愁苦，而極言相思愁苦。

附帶提一筆，詞人與意中人只是心會神交，并沒有結合。盡管好花旁落，詞人卻舊情不忘，所以有《桂殿秋》。如此癡愛之寫，卻又不見字面直露，全在一“看”、一“聽”、一“寒”中傳出；而全部復雜難言之心緒也僅憑一“共”、一“各”字之對相觀照間抽引，誠是不凡之圣手。