詩人剪裁下這臨行送別時的一瞬，使其成為了永恒。老友即將遠行，將赴滿地黃沙的邊疆絕域。此時一別，不知何日才能再見，千言萬語無從說起，能說出口的只有一句：喝下這杯離別的酒吧！依依惜別之情、所有的關懷與祝福早已融進了這一杯酒中。

前兩句“渭城朝雨浥輕塵，客舍青青柳色新。”生動形象地寫出了詩人對將要去荒涼之地的友人元二的深深依戀和牽掛。詩的前兩句明寫春景，暗寓離別。其中不僅“柳”與“留”諧音，是離別的象征，“輕塵”“客舍”也都暗示了旅行的目的。

三四兩句是一個整體。點明了主題是以酒餞別，詩人借分手時的勸酒，表達對友人深厚的情意。要深切理解這臨行勸酒中蘊含的深情，就不能不涉及“西出陽關”。處于河西走廊盡西頭的陽關，和它北面的玉門關相對，從漢代以來，一直是內地出向西域的通道。因此，這臨行之際“勸君更盡一杯酒”，就像是浸透了詩人全部豐富深摯情誼的一杯濃郁的感情瓊漿?！拔鞒鲫栮P無故人”之感，不只屬于行者。臨別依依，要說的話很多，但千頭萬緒，一時竟不知從何說起。詩人沒有說出的比已經說出的要豐富得多?？傊?，三四兩句所剪取的雖然只是一剎那的情景，卻是蘊含極其豐富的一剎那。

這首詩所描寫的是一種最有普遍性的離別。它沒有特殊的背景，而自有深摯的惜別之情，這就使它適合于絕大多數離筵別席演唱，后來編入樂府，成為最流行、傳唱最久的歌曲。