工之僑第一次獻琴，琴雖好卻遭到貶抑被退了回來。琴不僅是“良桐”所制，而且“金聲而玉應”，材質、音質俱佳，因此制作者對它的評價是“天下之美”。雖然如此，這架琴經過太常寺主管人的手，又經優秀樂師們的鑒定，終被退回，而理由只有“弗古”二字。這樣的理由是很可笑的。

工之僑第二次獻琴，因為琴經過偽裝，又是由貴人獻上，竟得到極高的評價。文章比較詳細地敘述工之僑偽裝古琴的經過，先請漆工繪制“斷紋”，再請刻字工匠刻上“古窾”，然后裝在匣子里埋在地下，過了一年才拿出來。這說明工之僑把這件事做得很精心。獻琴的方法也很巧妙，他不直接去獻，而“抱以適市”，讓別人重價買了去獻，結果真的得到了極高的評價，成了“希世之珍”。

表面上看寫的是琴的遭遇，實際上是寫人。作者借工之僑偽造古琴試探索世風的機智，諷刺了元末一幫缺乏見識，不重真才實學而只重虛名的虛偽之人，其寓意是十分鮮明而深刻的。

文中“弗古，還之”與“世之珍也”的對比，很好地表現了當時敗壞的社會風氣，進一步諷刺了鼓勵人們弄虛作假的封建統治者。人們不要一昧地追求新事物，被事物的外表所吸引，而不在乎事物的內在。

譯文
有一個名字叫工之僑的人得到一塊上好的桐木，砍來做成了一把琴，裝上琴弦彈奏起來，發聲和應聲如金玉之聲。他自認為這是天下最好的琴，就把琴呈現給太常寺（的主管人）；（主管人）讓優秀的樂師來看，樂師說：“（這個琴）不是古琴。”于是便把琴退還回來。
工之僑拿著琴回到家，跟漆匠商量，把琴身畫上殘斷不齊的花紋；又跟刻工商量，在琴上雕刻古代的款式；把它裝在匣子里埋在泥土中。過了一年挖出來，抱著它到集市上。有個達官貴人路過集市看到了琴，就用一百兩黃金買了它，把它獻到朝廷上。樂官們傳遞著觀賞它，都說：“這琴真是世上少有的珍品啊！”
工之僑聽到這種情況，感嘆道：“這個社會真可悲啊！難道僅僅是一把琴嗎？不是這樣的啊!世上的事情沒有不是這樣的。如果不早做打算，就要和這國家一同滅亡了啊！”于是離去,至宕冥附近的山,不知道他最終去哪兒了。

注釋
工之僑：虛構的人名。
良桐：上等桐木，即梧桐，青桐，木質理疏而堅，是制作古琴的好材料。桐，桐木，制古琴的材料。
斫（zhuó）：砍削。
弦而鼓：裝上弦彈奏。弦、鼓，都是名詞作動詞用。弦：琴弦。這里作動詞用，裝上弦。鼓琴，指彈奏古琴。
金聲而玉應：發聲和應聲如金玉碰撞的聲音。
天下之美：天下最美的（琴）。美：美琴，形容詞作名詞用。
太常：太常寺，祭祀禮樂的官署。
使：讓。
國工：最優秀的工匠，這里指樂師。
弗：不。
謀：謀劃。
諸：兼詞，之于。
篆工：刻字的工匠。刻字多用篆體字。
古窾（kuǎn）：古代的款式。窾,同"款",款式。
匣而埋諸土：（把它）裝在匣子里并埋在泥土中。匣，裝在匣子里。而，遞進連詞，并且。諸，兼語詞，之于。
期（ji第一聲）年：第二年；滿一年。
適：到……去。
貴人：大官。
易：換，交易。
樂官：掌管音樂的官吏。
傳視：大家傳遞看著。
希：同“稀”，稀世：世上少有。
悲哉世也：這個社會真可悲啊。
豈：難道。
獨：只。
莫：沒有什么。
然：如此。
其：大概，表推測的語氣副詞
其：代詞，代指工之僑
珍:珍寶。