此詩是唐代山水田園詩人王維為送別友人祖詠而寫的作品。

“相逢方一笑，相送還成泣。”起句平易如話，寫兩人才相逢又相別了，剛高興了一會，此時又悲傷了起來。這兩句語言樸實平易但蘊含的情感又很豐富。“相逢”、“相送”、“方”、“還”傳達出來去匆匆的遺憾。“還成泣”一方面表明友情是多么真摯、深厚；另一方面短暫的“笑”對“泣”又起了反襯、加強的作用。這兩句真是天生的好言語。下兩句亦是敘別。濟州位于黃河下游，作者在《被出濟州》中謂之“井邑海云深”，謫居于此，自然更生遙遠之感了。他的愁入荒城，也含有不甘于這種境遇的意思。那首也是作于濟州的《贈祖三詠》寫道：“貧病子（指祖）既深，契闊（離散、勞苦）余不淺。”可見二人皆是天涯淪落人，因此友情就顯得分外深厚了。“天寒遠山凈，日暮長河急。”這兩句寫到環境，仿佛一路絮談，周圍環境都未顧及，此時友人解纜離去，才注意到佇望中的這些景象。這兩句使人產生時間感，“祖帳”進行了多長時間啊。這景象引起作者特別注意，自是迎合了他此時的情緒，表現出友人離去造成自己的空虛感、落寞感，而“日暮長河急”更加重了心緒的撩亂。沈德潛稱“著此二語，下‘望君’句愈覺黯然。”（《唐詩別裁》）詩人就是在這種背景下望著友人離去，真是“黯然銷魂”至極了。“解纜君已遙”，寫船快，實則怨船快；“望君猶佇立”，一個“猶”可見他是何等執著。這類的詩句很多，只是王維這兩句用兩個“君”分明是談話口吻，仿佛此時他在心里默默地與友人在交談。

這首詩敘別情，在王維同類詩歌中，顯得特別濃摯深至，而語言表達又很自然素樸，“天寒”二句的描寫也似是不經意間的點染，王文濡評曰：“不設色而意自遠，是畫中之白描高手。”（《歷代詩評注讀本》）這真是“淡者屢深”（司空圖語）了。