全詩為每句五個字，每句的第三個字皆為動詞，并且上下詞句之間對仗工整。

首聯詩人交代自己居住在遠離官場而且比幽林還遠的地方，獨自一人，作臥龍，空虛時光，這樣的日子似乎在嘲笑他的孤高，清凈。句中“歸”“洗”二字似種懲罰，但是作者仍“歸”山居，不怕寂寞的“洗”回到家中當臥龍先生。頷聯作者用了借代的方式，把高鳥代作說讒言的人，遠情代指詩人的堅定立場。這里的“謝”“傳”具有諷刺的意味，不然詩人何苦感謝說自己壞話的人。在前句中設伏筆，說要感謝，轉筆又說謝他們傳達自己的深刻態度。此處表現了作者從內心對那些高鳥的厭惡，但又同時在表面說感謝那些人，這里似有言不由衷之感，但是，以作者當時的處境，也只能這樣了。

頸聯和尾聯，詩人連續反問，表達“誰知道我的一片忠心啊”，頗有“余雖好修姱以鞿羈，謇朝誶而夕替，而雖九死其猶未悔”之意。句中的“感”，“慰頗有感觸，充分體現作者那種有苦說不出，酒入斷腸之感。“日夕”“飛沉”指的是自然規律一直不斷進行的狀態，指代精煉，即使是在這種無味的生活中，詩人還是懷著清虛的心境，遮隔自己的態度，做臥龍先生，只希望有朝一日仍有機會遇到“劉備”重返官場，重振官場。既而發出感慨“誰感至精，誰慰吾誠。”可見詩人還是希望得到玄宗重用。

全詩一面說自己孤高，一面求取知心人，表達詩人雖老驥伏櫪卻志在千里之情。