⒈ 即芝麻。相傳漢張騫得其種于西域，故名。按，芝麻一名脂麻。據今人研究，脂麻是我國原生植物，原產地在我國西南云貴高原一帶。參閱李璠《中國栽培植物發展史》第二章。

引《神農本草經》卷一：“胡麻，一名巨勝。”
晉葛洪《抱樸子·仙藥》：“巨勝一名胡麻，餌服之不老，耐風濕補衰老也。”
《晉書·殷仲堪傳》：“城內大飢，以胡麻為廩。”
《南史·劉虬傳》：“罷官歸家靜處，常服鹿皮袷，斷穀，餌術及胡麻。”
唐王維《送孫秀才》詩：“山中無魯酒，松下飯胡麻。”
唐葛鴉兒《懷良人》詩：“胡麻好種無人種，正是歸時不見歸。”

⒉ 我國西北、內蒙古一帶，俗稱油用亞麻為胡麻。莖比纖維用亞麻粗而短，分枝和果實較多，子粒亦較大。

植物名。胡麻科胡麻屬，一年生草本。高達一點五公尺，莖方形，基部木質化。葉長呈橢圓形或卵形，對生或互生。花通常單生于葉腋，表面有毛，向側方下垂；花萼小，花冠呈唇形筒狀，色白。果實為長橢圓形之蒴角，熟后縱裂，種子小而扁平，有白色及黑色等數種。嫩葉可食，種子則可供食用或榨油。產于中國、印度、非洲等地。