此首是詞人于元符初任武康（今屬浙江）縣令時所作。詞中描繪了東堂的景致與隱逸之趣。“東堂”本是武康縣衙的“盡心堂”，詞人改名寫“東堂”。此堂是治平（宋英宗年號）年間，越人王震所建。當(dāng) 毛滂到任時，此處屋宇頹敗，鼠走戶內(nèi)，蛛網(wǎng)粘塵。衙內(nèi)花園有屋二十余間，亦傾頹于艾蒿中，鴟嘯其上，狐吟其下。毛滂命人磨鐮揮斧，夷草修葺，面目一新，欣喜之余，遂寫此詞以志。
“東堂先曉，簾掛扶桑暖”，是先從正堂寫起，東堂位置高而廣大，突兀在蓊郁的萬樹叢中，明亮而且溫暖。“扶桑”代指太陽。東堂修葺前后的巨大變化，在明且暖的描寫之中，一種欣喜之情托筆而出。從“畫舫寄江湖”句一直到終了，均是描寫縣衙后花園的。原來后花園，亦是艾蒿叢生，鴟鸮飛鳴，狐兔逃竄。他在夷荒草、伐惡木之后，用舊磚木翻建了小亭二座，小庵、小齋、小樓各一，并命名，從而創(chuàng)造了一個有綠山、清泉、修竹、香花的幽美環(huán)境。“畫舫寄江湖”一句，以“畫舫”小齋之名，巧寫成乘畫船蕩漾江湖，以寄托嘯傲山水的志趣。“倚小樓、心隨望遠(yuǎn)”，又以樓名“生遠(yuǎn)”，而創(chuàng)造了一個倚靠小樓，眺望遠(yuǎn)方，心隨雙目而遠(yuǎn)去的心曠神怡的境界。“水邊竹畔”五句，進(jìn)一步描繪東堂后花園美景：北池邊，鳳竹嘯吟，山石嶙峋，蘚苔茵茵，花木蔥蘢，濃陰篩影，這幽美的山水之間，有小亭名“寒香”，有小庵名“潛玉”，還有壘石而成的巖石，名“漁磯”。“蘚花寒，香陰遮”的景物描寫，暗含著小亭“寒香”之名。“鶴下漁磯晚”一句，將壘石的“漁磯”與編竹為“鶴巢”兩事聯(lián)綴一起，描繪出一幅仙鶴翔空，夕陽時棲息于漁磯巖的優(yōu)美畫面，加濃了詩情畫意。
下片，繼續(xù)敘寫修葺后的后園美景。“藏花小塢，蝶徑深深見”，詞人將種花之處命名“花塢”，將園中小徑命名為“蝶徑”，這名稱已是一種美境，何況再加上充滿感情色彩的“藏”、“小”、“深深見”呢！“彩筆賦陽春”四句，寫他在后花園的“陽春亭”內(nèi)吟詩作賦，及觀山賞月之悠然。詞前小序云：“獨(dú)陽春西窗得山最多”，可見陽春亭是一個幽美清靜的所在。詞人在此白天面對煙云繚繞的青翠山峰，文思泉涌，如飄然飛下的半云；夜間賞月于西窗下，雖寒氣襲衣，但心曠神怡。最后以“玻璃盞，葡萄酒，旋落荼?片”作結(jié)。寫詞人在所建的荼?架下飲酒賞花，悠然自在。而“旋落荼?片”一句，大有光陰荏苒，青春不再的微微喟嘆。
《武康縣志》載：毛滂在任時“慈惠愛下，政平治簡，暇則游山水，詠歌以自適。”此詞所寫之情與景，可謂是其當(dāng)時生活的寫照。
本詞突出特色是“依名造境”，按照園內(nèi)亭、樓、庵、巖、徑之名，創(chuàng)造富有詩意的畫境，表達(dá)一種優(yōu)美的情趣，當(dāng)然這里也有一些真境在，但更主要的是造境。另外命名本身，也是一種藝術(shù)，一種情趣的寄托，表現(xiàn)了詞人的審美情趣。正因為他愛這親手創(chuàng)造的“東堂”佳境，又以造境之法寫出了一首優(yōu)美的“庭園詩”，寄托了詞人對“東堂”的深情。由此就可知，他為什么將自己的詩文集命名為《東堂集》、《東堂詞》了。
(趙慧文)