做夢是人體一種正常的、必不可少的生理和心理現象。人入睡后，一小部分腦細胞仍在活動，這就是夢的基礎。人為什么要做夢，不做夢會有什么反應呢？ 正常的夢境活動，是保證機體正?；盍Φ闹匾蛩刂?科學工作者做了一些阻斷人做夢的實驗。
即當睡眠者一出現做夢的腦電波時，就立即被喚醒，不讓其夢境繼續，如此反復進行，結果發現對夢的剝奪，會導致人體一系列生理異常，如血壓、脈搏、體溫以及皮膚的電反應能力均有增高的趨勢，植物神經系統機能有所減弱，同時還會引起人的一系列不良心理反應，如出現焦慮不安、緊張、易怒、感知幻覺、記憶障礙、定向障礙等。顯而易見，正常的夢境活動，是保證機體正?；盍Φ闹匾蛩刂?。
夢是協調人體心理世界平衡的一種方式 由于人在夢中以右大腦半球活動占優勢，而覺醒后則以左側大腦半球占優勢，在機體24小時晝夜活動過程中，使醒與夢交替出現，可以達到神經調節和精神活動的動態平衡。因此，夢是協調人體心理世界平衡的一種方式，特別是對人的注意力、情緒和認識活動有較明顯的作用。 無夢睡眠不僅質量不好，而且還是大腦受損害或有病的一種征兆 最近的研究成果亦證實了這個觀點，即夢是大腦調節中心平衡機體各種功能的結果，夢是大腦健康發育和維持正常思維的需要。
倘若大腦調節中心受損，就形成不了夢，或僅出現一些殘缺不全的夢境片斷，如果長期無夢睡眠，倒值得人們警惕了。當然，若長期惡夢連連，也常是身體虛弱或患有某些疾病的預兆。 去看弗落伊德的夢的解析, 夢是一種主體經驗，是人在睡眠時產生想像的影像、聲音、思考或感覺，通常是非自愿的。研究夢的科學學科稱作夢學（oneirology）。作夢與快速動眼睡眠（REM sleep）有關，那是發生在睡眠后期的一種淺睡狀態，其特色為快速的眼球水平運動、腦橋（pons）的刺激、呼吸與心跳速度加快、以及暫時性的肢體麻痹。夢也有可能發生在其他睡眠時期中，不過比較少見。在進入深度睡眠時發生的入睡狀態（Hypnogigia）被認為和作夢有關。 夢是一種意象語言。這些意象從平常事物到超現實事物都有；事實上，夢常常對藝術等方面激發出靈感。
夢的形式包括了令人不悅的惡夢以及可能伴隨著夢遺的春夢。 絕大部分的科學家相信所有人類都會作夢，并且在每次睡眠中都會有相同的頻率。因此，如果一個人覺得他們沒有作夢或者一個夜晚中只作了一個夢，這是因為他們關于那些夢的記憶已經消失了。這種“記憶抹除”的情況通常發生在一個人是自然緩和地從快速動眼睡眠階段經過慢波睡眠期而進入清醒狀態。如果一個人直接從快速動眼睡眠期中被叫醒的話（比如說被鬧鐘叫醒），他們就比較可能會記得那段快速動眼期所作的夢境（不過并非所有發生在快速動眼期的夢都會被記得，因為每個快速動眼期之間會插入慢波睡眠期，而那會導致前一個夢的記憶消失）。
真正的作夢只有在人類身上被直接證實發生過，不過很多人相信作夢也會發生在其他動物身上。動物已經確定會有快速動眼睡眠，然而他們的主體經驗卻難以確定。平均擁有最長快速動眼睡眠時期的動物是穿山甲。哺乳類可能是大自然中唯一，或者至少是最頻繁的作夢者，因為和他們的睡眠模式有關。 也有人認為上述有關夢的解釋是不科學的，夢只是人睡眠時的一種心理活動，夢中的心理活動與人清醒時的心理活動一樣都是客觀事物在人腦中的反映。
夢中離奇的夢境是因人睡眠大腦意識不清時對各種客觀事物的刺激產生的錯覺引起的。如，人清醒心動過速時產生的似乎被追趕的心悸感，在夢中變成了被人追趕的離奇恐懼的惡夢，人清醒心動過慢或早博時引起的心懸空、心下沉的心悸感，在夢中變成了人懸空、人下落的離奇恐懼的惡夢。夢中經常能感覺到一些人清醒時不易感覺到的輕微的生理癥狀，是因人睡眠時來自外界的各種客觀事物的刺激相對變小，來自體內的各種客觀事物的刺激相對變強引起的。