帶領幼雛。
唐 杜甫 《晴》詩之二：“啼烏爭引子，鳴鶴不歸林。”
宋 元 各種說唱藝術演唱時的第一個曲子的泛稱。
宋 周密 《武林舊事·車駕幸學》：“駕至 純禮坊 ，隨駕樂部，參軍色念致語，雜劇色念口號，起引子，導駕至大成殿櫺星門。”
指戲曲中重要腳色登場時的第一個曲子，大都介紹劇中的規定情境。如《琵琶記·高堂稱慶》的《瑞鶴仙》，《牡丹亭·游園》的《繞池游》。近代京劇等則常用有唱有念的韻文。今亦指某些樂曲的開始部分，有醞釀情緒、提示內容等作用。
古典小說的開端部分。或用詩詞，或用小故事，以引出正文。話本的引子稱為“入話”，一般也叫“楔子”。
胡適 《中國章回小說考·＜紅樓夢＞的凡例》：“‘此書開卷第一回也’以下一長段，在 脂 本里，明是第一回之前的引子。”
中醫在處方末尾所加的藥引，能加強藥劑的效力。
元 無名氏 《薛苞認母》第二折：“我要吃一服兒藥，可無引子，你去東莊姑姑家取些蜜來做引子。”《紅樓夢》第八三回：“﹝ 王太醫 ﹞又將七味藥與引子寫了。”《老殘游記》第三回：“用的是生甘草、苦桔梗……八味藥，鮮荷梗做的引子。”
向導，帶路的。
《西游記》第八二回：“你兩個牽著馬，挑著擔，我們跟著那兩個女怪，做個引子，引到那門前，一齊下手。”
由此引起彼的事物；導火線。
《紅樓夢》第六二回：“我們并沒有多吃酒，不過是大家頑笑，將酒作引子。” 瞿秋白 《餓鄉紀程》四：“學生運動的引子， 山東 問題，本來就包括在這里。”
比喻引起正文的話或啟發別人發言的話。如：這一段話是下文的引子。如：我簡單說幾句做個引子，請各位發表高見。
