⒈ 比喻民少官多。

引《隋書·楊尚希傳》：“竊見當今郡縣，倍多於古?；虻責o百里，數(shù)縣并置；或戶不滿千，二郡分領(lǐng)……所謂民少官多，十羊九牧?！?br />《明史·劉煒傳》：“其地已有尚書薛希璉 、少卿張固鎮(zhèn)撫，又有侍郎鄒干 、都御史王竑振濟，而復益之以翼，所謂十羊九牧?！?/span>

⒉ 比喻多頭領(lǐng)導，命令不一，使人無所適從。

引唐劉知幾《史通·忤時》：“頃史官注記，多取稟監(jiān)修， 楊令公則云‘必須直詞’， 宗尚書則云‘宜多隱惡’。十羊九牧，其令難行；一國三公，適從何在？”
清錢謙益《特進光祿大夫左柱國少師兼太子太師兵部尚書中極殿大學士孫公行狀》：“故臣謂南北兩部當受中部節(jié)制，而中部諸營，南北部大將亦得過而問焉。但不得人自為制，有十羊九牧之患。”

十只羊，有九個牧人。比喻民少官多?！端鍟硭牧畻钌邢鳌罚骸父`見當今郡縣，倍多于古。或地無百里，數(shù)縣并置；或戶不滿千，二郡分領(lǐng)，……所謂民少官多，十羊九牧?！埂睹魇罚硪涣模畡槀鳌罚骸钙涞匾延猩袝ο－I，少卿張固鎮(zhèn)撫，又有侍郎鄒干，都御史王竑振濟，而復益之以翼，所謂十羊九牧?！挂嗫捎髡畈灰唬瑹o所適從?！缎绿茣硪蝗畡⒆有鳌罚骸附袷饭僮⒂?，類稟監(jiān)修，或須直辭，或當隱惡，十羊九牧，其令難行。」唐．劉知幾《史通．卷二○．忤時》：「揚令公則云必須直詞，宗尚書則云宜多隱惡，十羊九牧，其令難行?！?/p>