⒈ 亦作“鰲頭”。 唐宋時翰林學士、承旨等官朝見皇帝時立于鐫有巨鰲的殿陛石正中，因稱入翰林院為上鰲頭。

引唐姚合《和盧給事酬裴員外》：“鴛鷺簪裾上龍尾，蓬萊宮殿壓鼇頭。”
五代李瀚《留題座主和凝舊閣》：“座主登庸歸鳳闕，門生批詔立鰲頭。”
宋江休復《江鄰幾雜志》：“劉子儀侍郎三入翰林，意望入兩府，頗不懌。詩云：‘蟠桃三竊成何事，上盡鰲頭跡轉孤。’稱疾不出。”

⒉ 借指狀元。后用以比喻首位或第一。參見“鼇頭獨占”。

引宋葉適《蔡尚書挽詞》之一：“總角都鼇頭，老生甘伏膺；白首參豹尾，后出夸先登。”
金趙秉文《上清宮》詩之二：“鼇頭他日幾人在，尊酒而今一笑開。”
元王實甫《西廂記》第五本第一折：“當日向西廂月底潛，今日向瓊林宴上搊，誰承望跳東墻腳步兒占了鰲頭？”
明沉受先《三元記·講學》：“胸中星斗斂，筆底云煙染，看春闈鰲頭許誰先占？”
清宣鼎《夜雨秋燈錄·龍梭三娘》：“陛下亦知新狀元江某，為老身螟蛉子乎？何絶無香火情，忍以鰲頭佳士陷縲絏？”