人為什么會做夢，夢有什么意義，夢對人有什么影響，千百年來占夢學(xué)家、心理學(xué)家以及神經(jīng)生物學(xué)家一直為此苦苦求索，然而至今仍未能找到解開這個謎底的答案。 人類對做夢的較為嚴(yán)謹?shù)目茖W(xué)研究始于17世紀(jì)。
1886年，夢學(xué)專家羅伯特認為，人在一天的活動中有意或無意地接觸到無數(shù)的信息，必須經(jīng)過做夢把這些信息釋放一部分，這就是著名的“做夢是為了忘記”的理論，這個理論在一百年后的1980年代又開始重新流行。在羅伯特以后不久，又出現(xiàn)了弗洛伊德心理學(xué)解夢理論，弗洛伊德認為，人不停地產(chǎn)生著愿望和欲望，這些愿望和欲望在夢中通過各種偽裝和變形表現(xiàn)和釋放出來，這樣才不會闖入人的意識，把人弄醒，也就是說夢能夠幫助人排除意識體系無法接受的那些愿望和欲望，是保護睡眠的衛(wèi)士。
弗洛伊德的理論從本世紀(jì)初一直流行到60年代，后來世界上對夢的研究慢慢地離開心理學(xué)領(lǐng)域，進入生物學(xué)實驗室，做夢從此被視為是一種生物現(xiàn)象。法國里昂夢學(xué)實驗室的神經(jīng)生物學(xué)家米歇爾·儒韋是夢學(xué)研究的國際知名專家，儒韋1959年把有夢定義為“反常睡眠”。他通過腦電圖測試發(fā)現(xiàn)，人每隔90分鐘就有5～20分鐘的有夢睡眠，儀器屏幕上反映的信號不同，顯示了人在睡眠中大腦活動的變化。
如果在腦電圖的電波上顯示無夢睡眠時把接受測試的人喚醒，他會說沒有任何夢境；假如在顯示有夢睡眠時喚醒他，他會記得剛剛做的夢。此外，研究人員采用X線斷層攝像儀測試發(fā)現(xiàn)，大腦在有夢睡眠階段的圖像接近于清醒時的圖像。有趣的是，研究人員用儀器進行測試發(fā)現(xiàn)，做夢不是人類特有的現(xiàn)象，鳥類和所有的哺乳類動物也都會做夢。
70年代末，一位科學(xué)家通過老鼠實驗發(fā)現(xiàn)，有夢睡眠還和記憶有關(guān)，做夢的老鼠比被剝奪有夢睡眠的老鼠更能記住經(jīng)驗，但是這一研究結(jié)果并不適用于人類，因為醫(yī)生在治療精神沮喪病人時用一種叫做單一氨氧化酶的抑制劑，這種藥完全取消人的有夢睡眠，但卻不會引起記憶紊亂。法國夢學(xué)專家儒韋認為，做夢是由遺傳基因決定的，他把老鼠有夢睡眠中發(fā)出的信號碼進行比較，發(fā)現(xiàn)相同親緣系統(tǒng)的老鼠有近似的信號碼，這一理論又被前不久美國科羅拉多大學(xué)研究員布爾加的一項實驗證實。布爾加對同卵雙胞胎進行了研究，發(fā)現(xiàn)生下來后就被不同地方的兩個不同家庭分別撫養(yǎng)大的雙胞胎竟然有相似的做夢經(jīng)驗，由此證明，人的夢境表現(xiàn)是遺傳記憶。
另外，在剛剛出版的美國《科學(xué)周刊》上有一篇關(guān)于做夢研究的最新報告，報告的作者華盛頓神經(jīng)科學(xué)研究院和馬里蘭州博才斯達國家衛(wèi)生研究所的合作小組通過一臺高性能神經(jīng)斷層攝像儀為十來個接受實驗的人進行測試，發(fā)現(xiàn)他們在有夢睡眠階段大腦皮層的這個特定區(qū)域的血液循環(huán)異常加快，研究人員們由此發(fā)現(xiàn)，大腦中負責(zé)看夢中景象和看外部視覺景象的視覺神經(jīng)系統(tǒng)原來是各自獨立存在的。報告說，看夢的內(nèi)視系統(tǒng)被證實獨立存在以后，就能夠解釋為什么我們在夢中會有擴大的情感，為什么能接受那些不合理的古怪情節(jié)以及紊亂的時空觀念。 做夢是人體一種正常的、必不可少的生理和心理現(xiàn)象。人入睡后，一小部分腦細胞仍在活動，這就是夢的基礎(chǔ)。
人為什么要做夢，不做夢會有什么反應(yīng)呢？ 正常的夢境活動，是保證機體正常活力的重要因素之一 科學(xué)工作者做了一些阻斷人做夢的實驗。即當(dāng)睡眠者一出現(xiàn)做夢的腦電波時，就立即被喚醒，不讓其夢境繼續(xù)，如此反復(fù)進行，結(jié)果發(fā)現(xiàn)對夢的剝奪，會導(dǎo)致人體一系列生理異常，如血壓、脈搏、體溫以及皮膚的電反應(yīng)能力均有增高的趨勢，植物神經(jīng)系統(tǒng)機能有所減弱，同時還會引起人的一系列不良心理反應(yīng)，如出現(xiàn)焦慮不安、緊張、易怒、感知幻覺、記憶障礙、定向障礙等。顯而易見，正常的夢境活動，是保證機體正常活力的重要因素之一。
夢是協(xié)調(diào)人體心理世界平衡的一種方式 由于人在夢中以右大腦半球活動占優(yōu)勢，而覺醒后則以左側(cè)大腦半球占優(yōu)勢，在機體24小時晝夜活動過程中，使醒與夢交替出現(xiàn)，可以達到神經(jīng)調(diào)節(jié)和精神活動的動態(tài)平衡。因此，夢是協(xié)調(diào)人體心理世界平衡的一種方式，特別是對人的注意力、情緒和認識活動有較明顯的作用。 無夢睡眠不僅質(zhì)量不好，而且還是大腦受損害或有病的一種征兆 最近的研究成果亦證實了這個觀點，即夢是大腦調(diào)節(jié)中心平衡機體各種功能的結(jié)果，夢是大腦健康發(fā)育和維持正常思維的需要。
倘若大腦調(diào)節(jié)中心受損，就形成不了夢，或僅出現(xiàn)一些殘缺不全的夢境片斷，如果長期無夢睡眠，倒值得人們警惕了。當(dāng)然，若長期惡夢連連，也常是身體虛弱或患有某些疾病的預(yù)兆。